– Так она жива?

– А что ей, сделается?

– А где её искать знаешь?

– Откуда? Я же тебе говорю. Не сидит она подолгу на одном месте. Да я её и в глаза не видел, она же отсюда за сто лет до моего рождения за море подалась.

– Но историю-то эту ты знаешь.

– Историю семьи знать надо. Мы же не безродные какие. Я, к примеру, водный дух в шестом поколении. Хочешь я тебе всех предков перечислю?

– В другой раз, – ответил Кот, вставая, – Спасибо за информацию. Пойду подумаю, что с ней делать.

– Ну, бывай!

Чёрт спрыгнул с коряги в воду так, что брызги полетели в разные стороны. В другой раз Базиль непременно возмутился бы, но сейчас ему хотелось поскорее остаться одному и обдумать положение. Махнув Анчутке на прощание рукой, он начал пробираться к берегу. Почти у выхода из зарослей его кто-то ухватил за рукав. От неожиданности Кот чуть не оступился.

– Майя? Привет.

– Привет, Базиль, что ж ты нас забыл совсем?

Берегиня стояла, чуть склонив голову, и перебирала тонкими пальчиками пряди волос, заплетённых в косу. Кот переступил с ноги на ногу и, не придумав ничего оригинального, буркнул:

– Дела. Занят был очень.

– Занят? – Майя подняла глаза и заглянула ему, казалось, в самую душу. – Жаль. А у нас тут весело. Мы к свадьбе готовимся.

– Значит дело решённое? И Даринка не против?

– Не против, – голос Берегини растворился в шорохе камыша.

– Но ты заходи всё же. Между дел… – донеслось до Кота совсем уж издали.

– Зайду, – отозвался он, опять поворачивая к берегу.

Уже выйдя к мосткам, где качалась привязанная Егором Гавриловичем лодка, он увидел за отворотом рукава небольшой цветок. По форме он напоминал кувшинку, но по цвету и размеру…

– Таких чудных кувшинок я ещё тоже не видел, – проворчал головой он, теребя в руках подарок Берегини. – Что там у меня в зачётке по травоведению стоит нужно глянуть. А-то, может, «двойка» и я не зря сейчас всю эту флору не угадываю.

Скрутив в кольцо длинный стебель, Базиль бережно положил цветок в нагрудный карман и почувствовал, как кто-то тихо, но настойчиво зовёт его из Бессонного мира. Кот прикрыл глаза и прислушался.

– Вася, Васенька, вставай, – шептал мне на ушко Никита. – Мне постель застилать надо. Встава-ай.

Я открыл глаза. Алёша уже привёл в порядок свою кровать и оделся. Он сидел за столом и что-то мастерил. Никита лежал рядом со мной. На его румяной заспанной мордашке отпечатался след от подушки. Он был весь такой теплый, мягкий и пушистый, насколько вообще может быть мягким и пушистым пятилетний мальчишка. Я не утерпел и потрогал лапой его светлые кудряшки. Никита тут же вскочил.

– Он проснулся!

Лёшка обернулся к нам.

– Утро доброе. Есть новости?

– Есть, да не про вашу честь, – ответил я потягиваясь. Ночь оказалась очень хлопотной и напряженной. Я совсем не чувствовал себя отдохнувшим. Зевнув так, что аж за ушами хрустнуло, я спрыгнул на пол и пошёл к лестнице. Ребята молча смотрели мне вслед.

– Вася, – окликнул меня Кит, когда я уже начал спускаться вниз, – Вася, подожди нас.

Он тоже встал с кровати и начал торопливо заправлять её.

– Не спеши, Никита. Не видишь что ли, господин Хранитель не в духе и общаться с нами не собирается.

Лёшка подошёл к брату и помог ему расправить покрывало. Я остановился. В душе поднималась досада на себя и на Лёшку.

«Надо же какой вредный парень, не мог промолчать. Теперь Кит точно обидится. Но я всё равно не вернусь. Не дождётся.» Я сел на ступеньке и принялся с независимым видом приводить себя в порядок.

Наконец они тоже пошли к лестнице. Я не двинулся с места. Лёшка перешагнул через меня – как будто не знает, что так делать нельзя! Никита, который шёл следом поднял меня на руки и прижал к себе. Я лизнул его щёку и замурлыкал. Мир был восстановлен.