Аля поплелась на кухню, где её уже ждала тарелка с бутербродами, и ароматно пахло кофе.

– Привет, пап, привет, мам.

Отец сидел за столом, уткнувшись в газету. Он пошелестел страницами, мельком глянул на дочь.

– Ага. Опять всю ночь за компом сидела? Синяки вон под глазами!

– И я тебя люблю, – буркнула Аля, принимаясь за бутерброд.

– Не дерзи! – не отрываясь от чтения, проворчал отец. – И без тебя на работе хватает желающих.

Аля вздохнула. Её отец работал начальником отдела продаж в строительной компании, «сборище идиотов и подхалимов» – как иногда выражался он сам. Мать только недавно сменила работу и теперь трудилась в косметическом салоне недалеко от дома. Она через ситечко налила кофе в чашку и подала дочери.

– Опять пишешь?

– Угу, – кивнула Аля и щипцами кинула себе кусочек сахара. – Мой фантастический роман почти завершён! Я хочу отправить его в издательство…

– Да нафиг кому сдалась твоя писанина! – фыркнул из-за газеты отец.

– А вот и сдалась! – Аля скривила губы и сердито глянула на отца. – Я отдам рукопись Константину Ивановичу, у него есть связи в редакциях, он мне поможет! Вот увидишь, папочка!

«Давай, давай, – послышал его ворчание, – всё лучше, чем по клубам шастать».

– Валера, ну, что ты так? – укоризненно сказала мать и присела на край стула.

Аля стряхнула с пальцев крошки, встала из-за стола.

– А он, небось, со своей секретаршей опять поссорился! – Она хихикнула и чмокнула мать в нос. – Всё, пока! Я на учёбу!

Отец глянул поверх газеты, нахмурился и что-то недовольно пробубнил. Останься Аля ещё хотя бы на минуту, она услышала бы пространную лекцию о распустившейся молодёжи и всё прочее, в таком же духе. Однако надо было торопиться, её ждали другие лекции, не менее пространные и нудные, но уже в институте.

По пути от дома до альма-матер Алька погружалась в мир фантазий, додумывая все сюжетные перипетии и судьбы героев романа. Иногда она так увлекалась, что проезжала нужную станцию метро. Сегодняшний день не стал исключением – Аля как раз нашла удачную, как ей казалось, концовку, когда над ухом раздался громкий окрик: «Девушка, вы выходите?!» Как ошпаренная она выскочила из вагона и едва успела запрыгнуть в состав, идущий в обратную сторону.

Аля влетела в аудиторию почти с самым началом лекции. Забравшись на галёрку, всю первую пару Аля взахлёб строчила на своём нетбуке; она старалась не упустить ни одной мысли, пришедшей ей за утро. К звонку, возвестившему об окончании лекции, была дописана последняя строчка. Алевтина скинула результат на флэшку и поспешно закрыла нетбук. Всё! Она зажмурилась, замурлыкала от нахлынувшего удовольствия. Мысленно поблагодарила отца за утреннюю взбучку: его слова, резкие и обидные, придали ей сил. Она должна была закончить роман именно сегодня! И она это сделала! Осталось только провернуть одно дельце…

– Санечка, миленький! – пролепетала Аля, дёргая за рукав худощавого парня в очках. – Ну, распечатай, ну, пожалуйста! Тут совсем немного!

Тот продолжал идти по коридору.

– Алька, отстань!

– Ой, Санёк, за мной не заржавеет! Ты же знаешь! – говорила она, растягивая слога. – Я к тебе забегу на большой перемене! Лады?

Саня остановился перед самыми дверьми кафедры информатики, где он заведовал компьютерной лабораторией.

– Что у тебя? Курсач?

Аля извлекла из сумочки флэшку и протянула со словами: «Круче! Это мой роман! Всего-то двести листов…» Сашка оторопело глянул на неё и отрицательно помотал головой.

– С ума сошла? Не могу, у меня бумага вся под отчёт!

Аля сморщила носик и надула губки.

– Саш, ну, правда. Ты моя последняя надежда! Мне нужно уже сегодня отдать его, а я никому другому не доверю распечатать такое сокровище. Бумагу я тебе принесу! Честное пионерское!