Я хмыкнула и ответила:

— Как говорит моя подруга Нина, я классная, просто обалденная во всех смыслах женщина, но…

Сделала театральную паузу, и вампир заинтересованно выгнул он бровь.

— Но? — улыбнулся он.

— Но я слишком умная, — улыбнулась в ответ немного печально и развела руками. — Увы, мужчины предпочитают женщин без мозгов, чтобы на их фоне выглядеть супер крутыми мачо.

— Линда, это не мужчины, — произнёс Рагнар и вдруг накрыл мою ладонь своею крепко и сильно, я не смогу легкоеё забрать. И что удивительно, рука вампира была горячей. — Я вам поясню, почему многие современные мужчины боятся умных женщин.

— Давайте, откройте мне истину, — сказала со смешком в голосе. Меня начал забавлять наш странный разговор.

— Когда «слабый» мужчина понимает, что женщина умна и даже умнее его, то его мозг и все его инстинкты кричат одно: «Опасность!» Его мозг начинает выстраивать линию защиты от такой дамы: либо глухая оборона, либо нападение, третьего варианта нет. И чаще всего до близкого общения не доходит. В его голове бьётся мысль, что с ней, с умной леди, «и в постель-то лечь страшно». А вот настоящий мужчина, наделённый природной властностью, вы называете таких «альфа», наоборот будет горд, когда рядом с ним плечом к плечу встанет сильная женщина. Она ведь его доспех, его броня. Да и завоёвывать такую всегда приятнее и интереснее. Вкус победы тогда очень сладок.

Его голос пролился как сладкая патока. А слова таили в себе некое обещание, отчего мне вдруг на мгновение одновременно стало и страшно, и любопытно.

Но я прогнала от себя странное ощущение и сосредоточилась на здесь и сейчас.

Подалась к нему и заговорщицки проговорила:

— Нет, Рагнар. Вы мне истину не открыли. Я всё это знаю.

Он склонил голову набок и мягко произнёс:

— Мне жаль, Линда, что на вашем пути ранее не встречались по-настоящему сильные, с крепким внутренним стержнем мужчины.

Пожала одним плечом и беспечно сказала:

— Ещё не день моей смерти, Рагнар, быть может, уже завтра я встречу своего принца. Или послезавтра. Может, через год. Никто из нас не знает своего будущего.

Вампир вдруг загадочно посмотрел на меня долгим, изучающим и чуть грустным взглядом, словно знал что-то обо мне такое, отчего мне станет очень горько.

Отвела взгляд первая, чтобы не поддаваться эмоциям, и спросила:

— Вам действительно всё понравилось?

Он убрал свою ладонь, и моей руке тут же стало весьма неуютно и прохладно.

— Да. Вы воистину чудесная женщина. Хорошая хозяйка и бесконечно благодарен вам за оказанную мне помощь, — его слова прозвучали хоть и пафосно, но сухо.

Внутренне скривилась, а на деле наигранно улыбнулась – увы, но моя необычная встреча с представителем другой расы подошла к концу.

Мужчина изящно поднялся из-за стола. Потом отодвинул мне стул и подал руку, чтобы я тоже встала.

Склонился к моей ладошке, заложив другую руку себе за спину, и прикоснулся к моей руке губами. Я вздрогнула и затаила дыхание. Губы вампира, как и руки, тоже были обжигающими.

Взволнованно выдохнула и, не зная, как реагировать, сказала первое, что пришло в голову, а точнее мой язык выдал дежурную фразу:

— Была рада принимать вас у себя в гостях, Рагнар.

Он улыбнулся, и его тёмные глаза вновь наполнились красными искрами.

Вампир надел свой плащ и поинтересовался:

— Проводите до ворот?

— Да. Конечно, — согласилась охотно.

Грустно было прощаться с этим странным, но волнующим меня гостем.

Надела куртку, обулась в резиновые сапоги.

За окном уже не было ни дождя, ни бури. Словно кто-то взял и просто выключил плохую погоду. И моё хорошее настроение в том числе. Реально стало как-то грустно. Хотелось попросить вампира побыть со мной ещё чуть-чуть.