— Спасибо — поблагодарили мы с сыном хором.

Я подхватила приехавшую на ленте сумку и Тошку, вышла и огляделась.

Хотя по обстановке сразу становилось понятно, что мир этот не наш, всё же чем-то Земным отовсюду веяло. Например, в углу стояли привычные взгляду автоматы с едой и напитками. А из подсобного помещения вдруг вышла женщина с ведром и шваброй, чтобы протереть пол…

В небольшом зале ожидания на низких диванах сидели и лежали разные существа, абсолютно не похожие на людей. Некоторые из них совсем страшненькие, а некоторые, наоборот, завораживающе красивые.

На стенах висели экраны, на которых транслировались передачи — я успела заметить, как на одном пара инопланетян исполняла странный танец, перепрыгивая с огромного листа кувшинки на другой. Всё происходило не на сцене, а прямо на водной глади озера. На другом экране шёл, наверное, художественный фильм — там представители разных видов куда-то лезли по жёлтой грязи.

— Таисия! — прервал наше знакомство с местным укладом незнакомый тенор.

Повернувшись, я увидела, как к нам спешит худощавый мужчина лет сорока с острой бородкой и пышными усами. Прямо настоящий земной интеллигент начала двадцатого века, как я их себе их представляла.

Я ему дружелюбно улыбнулась — скорее всего, это мой коллега, которого я должна заменить. Нужно сразу наладить добрые отношения, потому что ни один учебник и познавательный фильм не расскажут мне о тонкостях жизни и работы землянина, оказавшегося в будущем и на чужой планете.

— Уф-ф-ф! На пять минут отлучился, а вы тут как тут, — беззлобно пожурил он нас, подбежав. — Я Антон Сергеевич Власов, буду вас стажировать.

— А мы Таисия и Платон Звягинцевы.

Он знал моё имя, но я ещё раз представилась и протянула руку для приветствия.

Но Антон Сергеевич жать её не стал — подхватив галантно, поцеловал пальчики, а Тошу потрепал по щеке.

— Очень приятно, но где же ваш багаж? Неужели это всё? — изумился коллега, оглядев нас с ног до головы.

— К сожалению, мы не успели пройтись по магазинам на Кеплер Лире, нас переселили в последний момент перед отправкой в распределительный центр, а в нём мы потратили слишком много времени на чаепитие, объяснения и продажу вещей, — пожаловалась я Антону Сергеевичу.

— Ну что ж, пойдёмте в машину. Придётся вам всё необходимое покупать тут. А на Глизе, сами понимаете, товары совсем не того качества.

— Ничего, переживём, — не стала расстраиваться я и потянула Платона за руку, стараясь не отставать от доктора.

А вот настоящая Глизе-581 встретила нас хмурым небом и неприятным колким ветром. А ещё совсем не Земным пейзажем.

— Поторопимся к машине. Вот-вот польёт дождь. Космодром построен не в самой приятной части планеты, — подбодрил нас Антон Сергеевич, и мы прибавили шагу.

Платон заметно ёжился — куртки на нас совсем тонкие, дома было тепло — и совсем притих. Я прижала его к себе, обняв за плечи. Ох, чуяло моё сердце, сыну тут уже не нравится. Да и у меня неприятно ныло на душе тревожным предчувствием. Если бы не «гнёзда», я бы сейчас наверняка слёзы лила, но пока держалась.

Автомобиль наставника очень походил на Земной времён Отечественной войны, правда, я не уверена, что кузов он имел металлический — материал больше напоминал пластик. Но самым удивительным в нём был цвет. Вернее, раскраска: разбросанные по тёмно-синему фону крупные оранжевые цветы вызывали определённые мысли. Например, что доктор употребляет психоделики.

— Ничего себе машина! — выдохнул сын. — Это праздничная, да?

— Не удивляйтесь и скорее забирайтесь внутрь, — скомандовал Антон Сергеевич, — по дороге всё расскажу.