А Родгер вспомнил… хотя, как я поняла из нашего разговора, у него и без меня проблем хватало. Но командор всё равно потратил время на то, чтобы ответить на мои вопросы, и даже не попытался приукрасить ситуацию или подсластить пилюлю.

И за эту прямолинейность я была ему безгранично благодарна.

– Вы, кажется, собирались улаживать какие-то дела, – вспомнила я, когда мы начали снижаться.

– Уже уладил и теперь снова в вашем распоряжении, – вкрадчиво мурлыкнул Родгер.

– Позвольте угадаю, – усмехнулась я, – до рассвета или до следующей полуночи?

– Второй вариант, – честно ответил дракон, – только это не то, о чём вы подумали.

– А откуда вы знаете, о чём я подумала? – нахмурилась.

Он, что, ещё и мысли мои читает?

– Не нужно быть гением, чтобы это понять, – фыркнул Родгер. – Вы решили, что меня ждёт любовница.

– Я ошиблась? – удивлённо уточнила.

– Меня ждало чудовище, – сокрушённо ответил командор, – то самое, что напало на вас в озере. Если не убить его, оно залижет раны и начнёт заманивать в ловушку местных жителей.

Ох, гадство… об этом я даже не подумала.

– Вам удалось убить демона? – спросила с надеждой.

– Пока нет, но я запер его на дне. Вернусь, когда он оголодает настолько, что потеряет бдительность и выползет из укрытия. Тогда и добью. – Дракон облетел скалу, и я вмиг забыла всё, что хотела спросить.

Внизу, в горном разломе, простилалось изумительной красоты нежно-розовое озеро, а на его берегу стоял белоснежный храм. Такой искрящийся, хрупкий и изящный, словно выстроенный из цельного куска льда.

– Это святилище десяти владык, – пояснил Родгер, сделав круг над озером. – Мне нет сюда хода, но я решил, что вам будет интересно посмотреть на него.

– Конечно! – воскликнула, словно завороженная, уставившись на храм.

Как жаль, что нельзя спуститься ниже!

– Здесь вы будете проводить ритуал вместе с остальными правителями, – продолжил дракон. – Если хотите немного осмотреться, я могу приземлиться на той скале. До рассвета ещё есть время, а вы, кажется, хотели обсудить дальнейший план действий.

– Очень хочу! – воскликнула я.

Родгер начал плавно снижаться, давая мне возможность насладиться волшебным пейзажем. И я принялась с жадностью рассматривать святилище, стараясь запомнить каждую деталь: изящные башенки, словно зеркало отражающие лунный свет, подсвеченные розоватым светом озера колонны…

Сочетание нежно-розового и белого завораживало, пленяло, дарило ощущение прекрасной сказки или недосягаемой мечты. И с высоты драконьего полёта казалось, что ледяной храм стоит на огромном пушистом облачке.

Слишком красиво, волшебно, романтично…

Неожиданно поймала себя на мысли, что страхи и сомнения уступили место любопытству. Сколько ещё прекрасного скрывает этот мир? Как же хочется увидеть всё своими глазами!

А ещё… безумно хочется научиться колдовать! Родгер ведь говорил, что во мне есть магия.

Может, мне повезёт, и я научусь управлять не только магическими тапочками, но и кое-что посерьёзнее освою?

– Командор, – позвала, осторожно погладив дракона по золотистой чешуе. – А у вас есть магические ясли для попаданцев?

– Магические… что? – недоумённо переспросил Родгер.

– Ну… в смысле учебное заведение для магически одарённых детей, – пояснила я, – в академию с моими знаниями точно нельзя. А хочется научиться…

– Я сам вас всему научу, – довольным котом мурлыкнул дракон, – можем начать вечером, как только разберёмся с вашей помолвкой и переездом.

От упоминания об императорском серпентарии настроение моментально сошло на нет. Куда-куда, а во дворец мне не хотелось возвращаться даже на пару минут! Помнится, мне ещё каким-то балом угрожали…