– Аааа, хозяйка изволила заглянуть, – от насмешливого баса, раздавшегося в тишине, Саша чуть до потолка не подскочила.
Резко развернувшись, она наткнулась на весьма колоритную фигуру, почти закрывшую собой весь дверной проем. Это был орк. Здоровенный, зеленокожий и клыкастый. На лысой голове пучок черных волос был собран в странную фигульку, напоминающую прическу сумоистов. Объемный живот обтягивала рубаха, пуговицы которой едва удерживали ткань. Черные штаны орк закатал до колен, на ногах красовались потертые башмаки.
– Здравствуйте, – Саша натянула вежливую улыбку. – А вы?..
– Ррыг, повар я, – пробасил орк, двинувшись на Сашу. Едва успела отскочить с дороги.
А он спокойно прошел к столу и вытащил откуда-то из-под зелени огромный фартук в в свежих и не очень пятнах. Повязал на талии и, повернувшись к раковине, упер руки-молоты в бока.
– Тощему я точно уши его длинные оторву, – прорычал, но как-то обреченно. – Опять, пакость эльфечья, посуду не помыл. – Ну, Элик, допросишься!
– Элик? – осторожно переспросила Саша. Уж не этот ли тощий вымогатель и шантажист?
– Элик, – обернувшись к ней, кивнул орк. – Вообще у него длинное имя, как у всех эльфов. Тьфу, язык сломаешь. Да много чести будет этого пройдоху полным именем называть.
– Почему пройдоху? – насторожилась Саша. Да, вид у эльфа был жуликоватый, но вдруг это только первое впечатление?
– Мошенник, – уверенно кивнул орк, больше ничего не объясняя.
Вот и думай – это так просто в сердцах обозвал или и правда что-то было.
– Пока посуду не перемоет, я готовить не буду, – отрезал повар.
Прошел к столу и уселся на табуретку, которая жалобно под ним скрипнула.
– А постояльцы если кушать попросят? – Саша была просто в шоке. – Утро же, завтракать пора.
– До обеда потерпят, – отмахнулся повар. – Вчера знатно покутили, теперь им только вода да зелье от похмелья надо, – громогласно засмеялся он.
«Это какой-то притон!» – в ужасе думала Саша. Теперь она здесь даже на месяц остаться не согласна! Дождаться Янку и вместе с ней идти в магистрат! Зато стало понятно, почему в этой таверне никто не хотел работать. Еще бы! Такой контингент! Да и коллектив... Ужас просто. Нет, даже настоящий кошмар!
– Ты это, – опять заговорил повар, – если жрать хочешь, ставь чайник. В ледовке мясо есть. Хороший окорок. А я пока подремаю малость, – выдав эту речь, он закрыл глаза.
Саша едва челюсть от такой наглости не уронила. А повар почти моментально захрапел.
– Класс сервиса – пять звезд, – ошарашенно пошутила.
Опять где-то за стеной завыл оборотень, и теперь уже Саше самой захотелось повыть с ним дуэтом. Она так простояла минут пять, но никто больше в кухню не вошел, только могучий храп орка шевелил веточки подвявшей зелени.
Саша сама поставила чайник на огонь, рассудив, что кипяченая вода всяко безопаснее. Пока чайник закипал, отмыла парочку кружек, потом налила в них кипяток и просто сбежала в кабинет. Туда же и свои вещи перенесла.
Скинув с кресла бумаги и мусор, одним движением смахнула со стола все, что там было. Честно сказать, беспорядка в комнате от этого больше не стало.
– Так, контракт, – Саша положила перед собой бумажку, которую вчера подписала. И чем дальше читала, тем сильнее хотелось побиться бестолковой головой о столешницу. Определенно, сегодня она оборотню составит прекрасный дуэт!
Где-то за стенами кабинета оживала таверна. Слышались крики, требования, ругань и прочий шум. Но все это проходило как мимо, будто вскользь. Никто в кабинет не заглядывал и, кажется, всем было плевать и на старого хозяина, и на новую хозяйку.