А дальше мысль устремилась к постояльцам. А вдруг они меня обворуют? Не опасно ли уходить и бросать деньги в чемодане? Рассмеялась. Кто меня обворует? Священник? Капитан, у которого два сундука сокровищ? Аристократ? Да ну, глупости.

Задвинула чемодан под кровать и поспешила покинуть таверну. Хотелось кофе и, может, блинчик. А потом по делам. Я, конечно, обещала вчера преподобному Дину завтрак и все такое, но мужчина он не маленький, без меня найдёт, что поесть. Как и остальные. Спешно возвращаться из-за них я не планировала.

Неладное заподозрила, когда дошла до последнего лестничного пролёта — он аж сиял чистотой. А когда спустилась, вообще обалдела — в идеально вылизанном зале за идеально чистым столом сидел и завтракал идеально красивый капитан. На столе стоял высокий кофейник и тарелка со стопкой блинов. Всякие к ним добавки наполняли многочисленные розетки, расставленные вокруг блюда. А ещё сервирован стол был на двоих, хотя никого больше тут не наблюдалось.

Благородный пират сидел лицом к лестнице и, увидев меня, поставил чашку на блюдце, промокнул губы белоснежной тканевой салфеткой и небрежно бросил её на стол.

— Вы же просили не будить, — от растерянности выпалила я первое, что пришло в голову.

— Да, но я не знал тогда, что вы встаёте так непростительно поздно для хозяйки таверны.

Я вспыхнула и зачем-то начала оправдываться, почувствовав неуместный стыд:

— Я ничего в этом не смыслю, — грустно пролепетала.

— И это я тоже понял. Поэтому решил вам помочь. Присаживайтесь, Ника, — сказал он чарующим баритоном и встал, чтобы отодвинуть для меня стул, — позавтракайте со мной. Мой кок приготовил достаточно еды, чтобы я мог с вами поделиться и попросить прощения за вчерашнее. Мне кажется, мы неправильно начали.

Наверное, со стороны моё хлопанье ресницами смотрелось мультяшно, но я ничего не могла с собой поделать — так сильно была удивлена. За стол я, конечно, села — в зале пахло невероятно аппетитно, и я захлебывалась слюной. Но никак не могла понять, за что он извиняется и кто навёл такой порядок в таверне.

— Ваш кок? Вы вызвали команду? — предположила я.

Ну не сам же он убирался.

— Да. Сейчас мои люди поправят вывеску и фасад таверны, и она станет похожа на приличное место.

Обалдеть! Да он просто спаситель! Хоть золото возвращай, ей богу.

— Знаете, у меня нет слов, — прошептала, сглотнув комок в горле, — и я даже не представляю, за что вы извиняетесь. Вы меня вчера ничем не обидели.

Золото возвращать не хотелось, но я была на это готова.

— Вы — девушка, попавшая в сложную ситуацию, Ника, — доверительно мурлыкнул пират. — А моя матушка всегда учила меня спасать дев в беде. Хоть она и наполовину демоница, но сумела воспитать меня порядочным мужчиной. Я не сразу понял, что вы из другого мира и этот совсем не знаете. А ещё без всякой вашей вины вынуждены носить на заведении преступную печать. Тогда мне стало стыдно за свою грубость, и я решил вам помочь.

Так я ему и поверила! Хотя про маму-демоницу — поверила. Была в нем какая-то чертовщина. А вот в бескорыстную помощь — нет. Тем не менее улыбнулась восторженно. Притворяться я всегда умела.

— Очень вам за это благодарна, капитан.

— А зовите меня на «ты» и по имени, — прервал меня он. — Просто Юк. Мне будет приятно.

— Хорошо, и ты меня зови Никой, — согласилась я и, чтобы скрыть ухмылку, отпила кофе, который налил мне капитан.

Сейчас я за кофе и блинчик согласилась бы его называть хоть вашим величеством, но это вообще не значило, что я повелась на его слова.

— Ты собираешься в город? — спросил Юк, и я кивнула. — Тогда я с тобой. Так и познакомимся ближе.