И собственные горящие глаза в зеркальном отражении.

Показалось, должно быть, из-за стресса.

Яна опустила руку, чтобы потрепать по ушам собаку. Это успокаивало. Все пугающие мысли о неизвестности новой жизни уносились прочь.

Перед тем, как заснуть, Яна взглянула на странный диск.

Стрелка указывала на золотую половину…

Сон сморил быстро и был особенно глубоким, темным, беспробудным.

Яна проснулась в бледной мгле от лая Найды. Открыла глаза. За окнами стоял серый рассвет, и белесый туман нагло расходился по комнате, овевая космами старую мебель. Под туманом не видно было половиц. Он тек из-под закрытой двери, неестественный, густой и тяжелый.

Собака лаяла, вскинув передние лапы на подоконник, и откуда-то издали отвечал ей тоненький голос:

— Помогите! Помогите…

3. Глава 3. Другая сторона топи

Первым делом Яна подумала: «Какой странный сон».

Она коснулась пальцами ног половиц, те были теплы. Непривычно.

По колено в тумане Яна дошла до окна, положила руку собаке на голову, пытаясь успокоить. За стеклом разливалась молочная муть. Ее прорывали кривые ветви старой яблони. Остро торчали заборные доски.

— Помогите! — снова закричал кто-то, Яна по голосу поняла, что это ребенок.

Она сунула босые ноги в резиновые сапоги, поспешно накинула длинную куртку поверх велюрового пижамного костюма, выскочила на крыльцо.

Найда с лаем нырнула в туман, похрустела в саду сухими ветками, пошелестела травой и вернулась. Встала рядом, сосредоточенная и настороженная.

Крыльцо было как остров. Туман клубился вокруг, пушился и двигался. В нем утонули предметы и звуки. Серое небо цвета пустоты хранило безмолвие.

— Эй! — крикнула Яна в непроницаемую белизну. — Что случилось? Эй!

— Эй! Я тут! Тут… — Голосок прозвучал чуть дальше, чем сначала.

Яна заволновалась, что не сможет найти ребенка. Сон напоминал старую историю, когда маленькая Полина потерялась в парке, забежав в лабиринт из кустов. Яна тогда испугалась, а потом услышала тоненький голосок, зовущий с другой стороны живой изгороди…

— Стой на месте! Не ходи никуда! Я сама сейчас тебя найду! — пообещала она, спускаясь с крыльца.

Должно быть, ребенок соседей случайно вышел на улицу и заблудился в густом тумане.

Тех соседей, с кем она еще не успела познакомиться. Целая семья вон вчера на теплоходе приехала…

Яна ойкнула, поскользнувшись на мокрых ступенях, схватилась за резной столбик. Ворота надвинулись на нее облезлой желтой громадой — туман изменял пространство, нарушая привычные расстояния между предметами.

Выйдя за калитку, Яна споткнулась о пирамидку. Камни со стуком посыпались в траву.

— Эй! — снова позвали издали. — Я тебя жду! Ты где?

Голос требовательно звучал вдалеке. Должно быть, где-то у противоположного края деревни.

У железного забора…

Найда встала рядом, сунула голову под руку. Дождавшись, когда Яна возьмется за ошейник, повела ее вперед, как собака-поводырь слепую.

Под ногами пружинило мягко, и это сбивало с толку. По всему там должна была найтись укатанная дорога, но ее не было. Сапоги чавкали по сырому багульнику.

Вперед.

Яна растерянно обернулась по сторонам, силясь рассмотреть что-нибудь в окружающей мути. Плотный туман может сбить с толку так, что и в тех соснах легко заблудишься. Да что там сосны, маленькая пряменькая улочка, с которой, минуя дома, никуда особо не уйти, уже кажется пустынным простором без ориентиров и границ!

Что-то мелькнуло справа. Яна двинулась туда, продолжая держать за ошейник собаку. Из мглы на нее наплыла костяная голова огромной щуки. Фу-уф! Можно выдыхать. Вот он, забор рыбачек-близняшек, только руку протяни…