- Да кто ж тебя спрашивать будет? До своего совершеннолетия ты во власти батюшки своего.

- И сколько мне осталось до этого самого совершеннолетия?

- Два года!

Два года! Мне нужно продержаться два года и я буду свободна!

- А что, нянюшка, жених-то каков из себя? Молод ли, хорош собой?

Рассматривать придётся разные варианты. Возможно, мне удастся договориться с женихом, подождать два года со свадьбой.

- Пёс он смердявый, а не жених!

Опаньки! У нянюшки даже ноздри раздуваются от гнева. И какую подлянку мне вновь подложил милый папенька?

- Старый он, словно пень плешивый. Но богатый - страсть, этого не отнять! Каким-то образом его поместье в войну не пострадало, а только богаче стало. И повадился он на старости лет жениться. Да всё на молоденьких. Уже трёх жён в могилу свёл! Берёт в невесты дочек обедневших дворян, а тут целая баронесса подвернулась! Он папеньку твоего целых два месяца поил да обхаживал, пока тот согласие своё на твой брак не дал.

А вот это уже конкретное попадалово!

- Нянюшка, я не хочу замуж! - заканючила я.

- А чего ты хочешь? Назад в монастырь?

- Нет, в монастырь я тоже не хочу!  - твёрдо ответила ей

- Вот это - другое дело! А то я, как тебя на дорожном тракте-то встретила, ты всё ревела - в монастырь хочу да в монастырь хочу! Пока на мосту колесо у кареты не подломилось да ты из открывшейся дверки в реку-то не улетела. Да, думаю, не сама ты туда упала, не иначе, сестра Лусинда помогла.

- Нянюшка, а почему ты тогда, как бы это сказать…

- Дурочкой прикидывалась? - с полуслова поняла она меня.

Я согласно кивнула.

- Не доверяю я монастырским, как чувствовала, что дело нечисто. Уж больно мать-настоятельница тебя отпускать не хотела. Настоящего цербера тебе в сопровождение дала. А с придурковатой старой бабкой кто таиться станет? На неё и внимания не обратят.

- Ну, ты, нянюшка - настоящая актриса! - восхитилась я.

- Подъезжаем!

Она вновь легонько сжала мою руку, указывая на окно. Там, на небольшом пригорке, высилось красивое старинное здание с большими белыми колоннами, башенками и балконами, похожее на небольшой замок.

Грудь сжало, внутри словно разгоралось тепло, кровь быстрее побежала по венам, я сразу поняла - вот он, мой дом!

- Нянюшка! Я не хочу замуж и в монастырь не хочу! Хочу сама управлять своим поместьем. Хочу, чтобы люди в деревнях не голодали. Чтоб земли вернули былое величие. Ты мне поможешь?

7. Глава 6

Сказочное видение дома с колоннами скрылось за деревьями.  Лошадка  не спеша тянула повозку по аллее, деревья которой напоминали обычные каштаны. На ветках уже набухли крупные шарики бутонов. Думаю, когда они распустят свои лепестки, здесь будет очень красиво.

С нетерпением вглядывалась вперёд,  дожидаясь, когда же мы, наконец, приедем. Очень хотелось рассмотреть дом вблизи.

Но чем ближе мы подъезжали, тем явственнее виделись следы запустения. Обочины дороги украшали высокие пожухлые стебли прошлогоднего бурьяна, пару раз попадались погибшие деревья, на их ветвях так и не проснулись почки. Никто не потрудился убрать мёртвые стволы, темнеющие, словно бельмо на глазу, в ряду подёрнутых зелёной дымкой деревьев.

Копыта лошадки зацокали по камням, которыми была выложена подъездная дорога. Впереди показались открытые чугунные ворота, одна из створок которых косо висела на покорёженной петле. От ворот, насколько хватало взгляда, тянулся забор, сложенный из грубо обтёсанного известняка.

 Когда-то здесь было очень красиво, вот только декоративные кусты без должного ухода разрослись, а клумбы, видимо, пустовали не один год, на них так же виднелись стебли бурьяна чуть ли не в мой рост.