– А вы чем занимаетесь? Я так понимаю, вы тоже не просто пенсионерка с котом.

Софья рассмеялась.

– Да, я не просто пенсионерка. И у меня не просто кафе, скажу я тебе. Это – нейтральная территория, где каждый находится в безопасности, и ты, в том числе. Здесь на тебя никто не нападет, главное – успеть сюда прийти.

– Это что-то типа ООН?

– Возможно, только голосовать здесь бесполезно – тут Я все решаю. Сейчас ты мой гость и, следовательно, под моей защитой.

– А если сюда придет тот, кто убил вашу сестру, ему тоже не будет ничего угрожать?

– Он сюда не придет – побоится. Но если придет, то убить его я конечно не смогу, как и он меня, но отсюда не уйдет без суда и следствия, а это ему ой как не надо.

– А мне что теперь делать?

– О том, что Марфы нет, многим уже известно. Все ждут – появится ли новая Хозяйка снов. Она очень всем нужна. Будет новый совет, тебе нужно на нем быть. Совет созову я. Когда дата будет известна, я пришлю за тобой Черныша – с ним ты уже знакома. На совете ты узнаешь, что именно ты должна сделать. А пока будь осторожна с новыми знакомыми.

Софья завернула мне с собой пирожки, и я пошла как внучка от бабушки. Домой я пришла уже вечером. В квартире стоял гвалт. Афанасий Кузьмич за что-то отчитывал Мирона, а тот со слезами на глазах вопил, что не виноват – оно само.

– Что тут происходит?

– Вот, Хозяюшка, посмотри на этого оглоеда! Чуть дом не спалил!

– Я не виноват! Оно само! – голосил Мирон.

– Как это само? Само ничего не бывает! Не лезь, если не знаешь, как с огнем обращаться!

– Так, стоп! Теперь с самого начала! Я еще раз спрашиваю – что тут произошло? Мирон, говори, что случилось?

– Я хотел чай приготовить к твоему приходу. Травки там для хорошего сна заварить, а то ты этой ночью не спала совсем. Спички не нашел, только вот эту штуку, которые огонь высекают те, кто дымом балуются. А она как полыхнула значит! Да еще этот под руку на меня орать начал, знаешь, как я испугался?

– Испугался он! Да если б не я, хозяйка твоя к пепелищу бы чайку попить пришла бы! Охти мне! Чуть без хаты не остались!

– Так, понятно. Мирон, я, конечно, благодарна тебе за заботу, но ты все-таки, Афанасия Кузьмича слушайся, пока меня нет. А спичек ты не нашел, так как плита без них зажигается – вот, смотри. А теперь, миритесь, у меня тут пирожки есть, так что чай и в самом деле не лишним будет.

Хорошо еще, что плита без спичек зажигается. Нужно вообще, наверное, электрочайник купить – так надежнее будет. И зажигалки все попрятать, от греха подальше, а лучше, вообще курить бросить. Хотя, как тут бросишь теперь?!

– Пирожки очень вкусные, – заметил домовой, – не покупные!

Мирон просто уплетал без комментариев. Когда все пирожки были съедены, Афанасий Кузьмич распрощался с нами и скрылся куда-то под раковину, а мы с Мироном остались вдвоем.

– Ну, что делать будем? Может, расскажешь мне, как ты с Марфой жил, что делал? Что входило в твои обязанности? И вообще, тебе что-нибудь известно о делах твоей бывшей хозяйки?

– Жили мы за городом. Там лес, речка. Я в основном разные травки собирал, Хозяйка моя снадобья всякие варила, я помогал. В город редко ездили, правда в последнее время зачастили – все на советы какие-то моя хозяйка ездила.

– А зачем?

– Я подробностей не знаю – сонливицу какую-то искали всем миром, да так и не нашли. А тут беда приключилась, и вот я теперь у тебя живу.

На огромных глазах Мирона выступили слезы. Мне так его жалко стало, хоть рядом с ним садись плакать.

– Мирош, я знаю, как тебе тяжело. Поверь, что мне тоже не сладко. Я не могу вернуть тебе твою хозяйку, но мой дом – твой дом.