— Пухленький какой, — облизнулись синхронно Кара и Роза подавальщицы.

— Сожрал корзину морковки! — никак не могла я смириться с потерей ценного продукта. — Будешь тут пухленьким!

— Ну сожрал, — неожиданно прекратил истерику мальчишка. — А вам жалко? Могу и заплатить!

Брум встряхнул обвисшего воришку и прислушался.

— Не звякает ничего, — поделился он.

— И чем же он платить тогда будет? — попробовал на остроту свой тесак мастер Коромел.

— А если я на вашу компанию стражникам донесу?

— Ты до них доберись сначала, — захихикал Хруст. Он умеет так мерзко это делать, даже у меня мурашки побежали.

— Я то доберусь. А вот что я им расскажу, большой вопрос.

— Что призраков в таверне видел? — по-доброму улыбнулась тетушка Мару. — Да кто же тебе поверит?

— Да! — закивали близняшки. — Кто тебе поверит? Они тебя сразу свяжут и запрут. И от них ты точно не убежишь.

— Что я дурак, про такое рассказывать? А вот про то, кто таверной заправляет на самом деле, им очень даже интересно будет услышать, — тут он сделал вид, что его осенило и даже палец к верху поднял: — О! Или даже не надо к стражам. Сразу в магистрат схожу. Они там к нашему консулу поближе сидят, быстро ему донесут, что принцесса-то живая...

Как я могла забыть — оборотень кролик, он же слышит сейчас как мыши в подвале картошку грызут. Наш разговор с трижды стукнутым тем более слышал! Ему хлипкая дверь не помеха. Мои призраки с опаской на меня смотрели ожидая реакции.

— Отпусти его, Брум, — велела я и указала на место напротив себя, где кролик сидел раньше, предлагая к переговорам вернуться.

Оборотень оказавшись на земле с гордым и независимым видом оправил свои одежки, а потом все же сел. Видел прекрасно, что мои призраки все входы и выходы перекрыли.

— Ну и как кролика оборотня в наши пенаты занесло?

— Я не оборотень! — возмутился мальчишка. — Я перевертыш!

— Большая разница! — закатил глаза под лоб Хруст.

— Что тебе дураку объяснять, раз не понимаешь…

— Чо сказал?!

— Да хоть перекувыртыш! — хлопнула я по столу прекращая их пререкания.

— Кто? — изумленно уставились на меня все.

Слово что я только что придумала и правда каким-то корявым получилось, но суть отображало точно, по моему мнению.

— Мне все равно, как ты там себя называть предпочитаешь. Между прочим, не забывай, я тоже могу к стражам сбегать и сообщить, что оборотень вне закона объявился в нашем городке.

— Чего стражу-то сразу, — надулся, но уже гораздо тише ответил кролик.

— А тебе мне угрожать ими значит можно?

— Так, то же совсем другое.

— А по мне так вы оба в незавидном положении, — заметила тетушка Мару миролюбиво.

— Именно, — не могла я с ней не согласиться. — У тебя свой секрет, у меня свой. И мериться чей страшнее нам ни к чему. Поэтому мое предложение остается в силе.

— Какое предложение? — уставился на меня мальчишка в искреннем недоумении.

— Работать ты на меня будешь или нет?

В общем мы договорились все-таки. Остался еще один вопрос, который в данный момент почивал на лавочке.

— Ты что ему наплел, кстати? — поинтересовалась я у Бари. — Что еще за “сестра”?

— А как я еще мог объяснить, что в кладовке оказался? Ты его хорошо приложила, похоже и память отшибла. Тебе же лучше так.

Я немного воспряла духом. Потерял память? Неужели такое и правда бывает?

— Почему это?

— Кто же не знает, что у бывшей принцессы младших братьев не было, — напомнил очевидное хитрый кролик. — Будем и дальше делать вид, что родственники он и отстанет. Мало ли кто на кого похож.

— Много болтаешь, — хмуро глянула я на него.

Но в целом он был прав. Младших братьев у меня не было. Только сестра и старший брат. И обоих уже не было на этом свете. Я точно знаю. Сама видела, как их души покинули тело и не задержавшись растворились. Последний король и маленькая принцесса умерли у меня на глазах. И никакая я больше не принцесса. Моего королевства тоже больше не существовало. Вместо него образовалась новая республика и правит им теперь один из бывших министров, взяв титул Консула. Спорить и что-то доказывать, а тем более начинать войну за свое наследство я не собиралась. Все и так думали что я тоже умерла, пусть так и будет. Я просто тихой жизни хотела, разве это много?