– Интересный вывод после почти двух недель наблюдения, – задумчиво причмокнула губами и отступила на шаг. Не любила, когда так нагло вторгаются в моё личное пространство. Должно же быть у менять хоть что-то личное. Жалкие крохи воздуха в радиусе полуметра. Я многого хочу? – Ответь… я брежу? Потеряла сознание? Сплю?

– Это не сон… – утробно протянул незнакомец. Кожу губ царапнули выпирающие клыки. Вампир? Было бы комично. Впрочем, если я сама ни в кого не обращусь, то пусть пьёт кровь и уходит. Мне разве жалко? – Я пришёл за тобой. Мар-га-ри-та… – по слогам пропел он и щёлкнул пальцами…

Я открыла рот, но ни звука из него не вырвалось. Нас начало затягивать нечто странное и вязкое. Я потеряла способность контролировать своё тело, провалилась в звенящую пустоту…

В невесомости парила недолго. Было ощущение будто внутренности поднимаются к горлу, лица касается что-то влажное и покалывающее, но и оно быстро улетучилось, словно дым.

Я мягко опустилась в кресло.

Это, несомненно, было кресло. Антикварное, обитое плотной парчой с вкраплениями золотых и серебряных металлических нитей. Нет, я не швея. И слава богу. Но дед обожал антиквариат, особенно мебель, хранил фотографии, вырезки из газет, а мне было любопытно и скучно. Кем бы ни был мой похититель – дед бы ему позавидовал. А потом пожал руку за то, что избавил его от меня. Если был бы жив, конечно…

Я обвела комнату, частично погружённую во мрак, затуманенным взглядом. Чувство, будто глаза застила пелена. Всё казалось мутным. Смазанным.

И камин, в котором догорали угли, и другая немногочисленная мебель, только книжные шкафы имели четкие очертания и контуры.

… очередной щелчок пальцев разорвал давящую тишину, подобно выстрелу… словно кто-то пустил пулю мне в висок… Я даже зажмурилась.

Секунда, две… ничего не происходило, и я осторожно распахнула веки.

Передо мной стоял он. Мой ночной кошмар, вампир, нагло похотивший меня прямо из парка. А я наивно рассчитывала поспать перед работой…

– Я не вампир, – флегматично констатировал похититель. Подошёл к серванту, открыл стеклянные дверцы, достал два пузатых бокала. – Высший демон. Повелитель Теней и всего Межмирья – Акара Ахин из рода Хин.

Я кивнула, звонко причмокнув губами.

– Демон, значит… Тогда я Санта Клаус… – протянула, нервно усмехнувшись. Облизала пересохшие губы, потёрла взмокшие от волнения ладони. – У вас есть телефон? – я решила быть вежливой (ну мало ли… кто этих психопатов знает…). – Только никуда не уходите, я позвоню. Вам помогут… – произнесла очень убедительно и встала.

В меня упёрся пронзительный взгляд полыхающих огнём багряных глаз.

– У меня нет времени на шутки, – бесстрастно отчеканил сумасшедший. Бесцеремонно впился пальцами в моё лицо, приоткрыл рот, надавив на скулы, поднёс вторую руку с зажатым в ней флаконом…

…на язык упали солоноватые тягучие капли. Капли чужой крови.

Я дёрнулась, вывернула руку «демона» и отпихнула от себя безумца ударом ноги в живот.

… голова стремительно закружилась, по телу растекался жар. Безвольной куклой я рухнула обратно в кресло.

Мир взорвался яркими цветными обрывками воспоминаний, которые не принадлежали мне.

Я видела девушку. Прекрасную девушку с красными губами, видела дом. Очень большой, причудливый, с горящими окнами. Он менял очертания, менял расположение комнат и лестниц, но девушка… всегда точно знала, куда ей идти, какую дверь открыть.

Видела других её глазами. Среди них не было людей. Девушка точно это знала…

– Дому нужна новая хозяйка, – властный голос незнакомца выдернул меня из видений.

Рассеянно моргнула, поднесла руку ко лбу. Разум, будто затуманился. Соображала я едва ли, вообще перестала что-либо понимать, но появилось ощущение реальности происходящего. Словно передо мной, и правда, демон.