Лиза пожала плечами и нехотя ответила:

— Ну, ты до болезни странная была. К тебе давно даже доктора вызывали, когда твоя мама жива ещё была. Я у тётушки Сарты спрашивала о тебе, она и рассказала. И что доктор тот сказал, что голова у тебя не развилась как надо. И магия, значит, не проснётся. Вот так-то!

Мы как раз дошли до сушильни, куда Лизу направили для работы. Я вызвалась ей помочь и пошла с ней. Разговор так захватил, что не заметила, как мы уже пришли. Я взяла корзину поменьше и пошла за Лизой. Та начала снимать бельё, укладывая в корзинку, что я держала.

Я напомнила Лизе о разговоре, ведь с её слов вырисовывалась странная картина:

— Погоди, а как вообще проявляется магия? Может, она во мне есть и пока не проявилась? У меня с головой всё в порядке.

На что Лиза махнула рукой и ответила, что она про эту самую магию знать не знает. Как она появляется и почему, мне лучше спросить тётушку Сарту, ведь та непроста, магии в ней хоть и немного, но она есть.

Я спросила:

—Погоди, а магии этой где-то учатся? Я в тётушке ничего такого не видела.

Та хмыкнула в ответ и наставительно ответила, понизив голос:

— Тётушка Сарта не чета мне и моей семье. Я вот, только в общей школе училась. А у тётушки Сарты есть профессия, она училась на кулинара. У неё жетон мастерства есть. Она и экзамены сдавала, и не в долг, Алисия, родители заплатили. Да и кто её сделает главной кухаркой, если в ней толики магии нет? Ты лучше присмотрись, когда она печёт, очень уж она это дело любит. Сама рассказывала, что магия у неё чаще на выпечку отвечает, поэтому она у неё просто волшебная. И граф Пейтон её при себе за то держит.

Я зацепилась за слова о школе и профессии, поменяла корзину, взяв следующую, так как эта уже тяжела стала, и вернулась к Лизе с вопросом:

— А кто за твою школу платил, родители? А ты будешь профессию получать?

Лиза ответила обстоятельно, как делала всё:

— У нас королевство не отсталое, как у тех же Северных. Даже у нас, в графстве, в маленьком городке, дети могут пойти в школу бесплатно. А раньше и того не было. А теперь вот и школы, и книги для учёбы. У нас теперь грамотных стало больше. Мамка говорит, что хорошо это, развиваться будет королевство. А дальше уже платно, да и дорого, нам не по карману.

—Погоди, Лиза. А с чего эти изменения произошли?

— Так это при короле нынешнем так стало всё меняться, при Готвиге. Жена его, Елень, и взялась. Мне так мамка рассказывала. С последней войны людей меньше стало, а развиваться королевству надо. И лекарское дело развивать и мастеров, чтобы больше продавать на сторону и чтобы королевство поднимать. Надобно больше мастеров, чтобы лучше были урожая, чтобы люди здоровые были. Нам и граф так сказывал. Всем дворянам такие грамоты привозили. Вот граф и открыл школу в городке, учителей нанял, как приказано было, всё сделал.

Лиза вздохнула и призналась:

— У меня мама, знаешь, какая учёная, очень любила учиться. Знает много, почти как тётушка Сарта. А у той ты видела, сколько книжек? Ну, в ней и сила есть. Говорят…

Лиза оглянулась на дверной проём, но мы были одни и тихо разговаривали, пока я помогала ей перебирать чистое бельё.

Она продолжила ещё тише:

— Говорят, те, кто силой владеют, даже каплей, они и здоровее, и живут дольше. И бывает, могут силу эту забирать из чего волшебного. А тётушка Сарта раньше часто ходила свои лечебные травы собирала. Ну и волшебные иногда находила, что ей в руки давались. Тётушке Сарте уже шестой десяток идёт, а она вон какая. Вот только в последние годы она больше не собирает волшебные-то травы. Всё.

Я замерла, почуяв какой-то секрет, что-то необычное в её словах. И с любопытством спросила: