– Куда идем?

– Задала направление к конференц-залу, – пояснила она, и мы двинулись вперед по коридору. Дверь в отсек закрылась, я с сожалением посмотрела на нее.

Что-то мне кажется, там безопаснее…

Шли недолго, до лифта, сначала поднялись, прошли прозрачный коридор между шарами-платформами. Затем снова подъём на несколько этажей. Охрана и андроид остались за дверью.

– Ваше Высочество леди Линель! – вскочило с кресла инопланетное существо. – Присаживайтесь, сейчас начну приглашать желающих работать. Они все будут за загородкой, для безопасности. Каждый в своей кабине, ваше кресло будет само поворачиваться к нужному окну.

– Здравствуйте. Хорошо! – присела, стараясь повернуться так, чтобы выгодно подчеркнуть свою важность. Взяла в руки планшет, на нем появилось окно с пояснениями, а за перегородкой я увидела первого кандидата, одного из тех, кого бы я точно не наняла.

Он начал описывать, как замечательно работал на прежнего работодателя и какие у него хорошие связи. Когда закончил и посмотрел на меня в ожидании, я, сверившись с планшетом, уточнила:

– Вы назначили себе зарплату один миллион в год? – улыбнулась монстру, похожему на ящерицу.

– Работник моего класса дешевле и не стоит! – он был искренне возмущен.

– Мы сообщим вам о принятом решении, – склонила я голову.

И так еще девять раз. Просто я понимала, что надо выслушать всех. Выбрала все тех же четырех, которых приметила раньше.

– Можно одновременно их открыть?  – я указала инопланетянину на тех, кого я выбрала.

– А вы уверены? У них мало опыта… Они никому не известны! Ну и опять же, двое из них гуманоиды, а лучшие советники – это раса Кхартов, ящеров.

– Меня кандидатуры устраивают! – остановила поток его слов. – Скажите, сколько вам платят за то, что вы со мной здесь сейчас? И что входит в эту сумму, какие обязанности?

– Я получу процент от сделки…

– Понятно. Эти в десять раз дешевле, приличная потеря? – кивнула понимающее. – Но это мой выбор!

– Возможно, вам понадобится еще кто-то? И я бы смог компенсировать утраты… – произнес он заносчиво, внезапно растеряв весь лоск и угодливость.

– Как можно возместить то, чего еще не было? – удивилась я, посмотрев на него. Не врагами ли нанят?

Он промолчал, но нажав нужные кнопки у себя на планшете, сделал то, о чем я попросила.

– Вы все сильны каждый в своей области. Поэтому я бы хотела взять вас всех. Готовы ли вы работать в команде?

Они начали разглядывать друг друга. Два человекообразных существа, которых отличало от меня только наличие хвостов, ушей и звериных глаз. Один был из псовых, второй из куньих. Еще пара были инопланетными, живой мозг в биотеле, второй маленький человечек, похожий на обезьяну – орангутанга.

– Завтра после вашего согласия внесу на указанные счета четверть оплаты за год. – Внезапно поняла, что они сомневаются. – Как только вы будете готовы, пришлите ответ.

Их окна погасли и закрылись металлической шторой.

– Кто еще вас интересует? – уточнил распорядитель.

– Охрана. Хороший отряд воинов.

– Я постараюсь что-то отыскать, но это завтра. Сегодня мой день уже расписан…

– Доброго дня! – встала я и хотела покинуть зал.

– А не желаете ли взглянуть на закрытые торги? – вдруг предложил инопланетянин.

– А что там? – насторожилась я.

– Посмотрите, думаю, вам будет это интересно!

– Пожалуй, взгляну…

Уж лучше бы я пошла к себе… любопытство сгубило не одну кошку.

Если бы я знала, чем это закончится, то закрылась бы в каюте, и не выходила оттуда до самого отлета!

Глава 2

Мы вышли из зала, направляясь к лифту, проехали выше и снова проследовали по прозрачному коридору, но уже в другую сторону.