– А он и не думает жениться, – вздохнула я.

– Вот-вот, – поддакнула несчастная мать, – говорит, слишком молод еще для этого. А куда ж там молод, если четвертый десяток уже мальчику?

– И считает, что не найдет такую, как вы, – я подышала на шар и потерла запотевшее место пальцем. Надо же, не все пятна времени оттерла, – да, вот теперь точно вижу.

Эдери Мел схватилась за брошку, удерживающую шаль на груди.

– И точно, ясновидящая! Я ему всегда говорю на людях такое не брякнуть, чтоб зубоскалить не начали. А от вас и такое не скрыть!

– Это духи мне мои показали, – степенно сказала я, опуская диапазон голоса куда-то ниже диафрагмы. На самом деле угадать отмазку, которую постоянно приводил в качестве довода чадолюбивой мамаше ее сынок, было проще простого. Хотя я конечно чуть рисковала, говоря наугад. Если бы не попала в “яблочко”, сказала бы, что мол он хоть вслух не высказывает это, но мысль имеет.

Но мне повезло. Парочка мать-сын оказалась предсказуемой.

– Неужели мне не видать невестки и внуков? – расстроилась Глианна. – Где ж я такую ему найду? Мы – штучный экземпляр!

Чуть порозовев от жары и удовольствия, эдери горделиво себя осмотрела.

– Вот что мне сейчас показывают духи, – я уважительно ткнула в свой шар, – пусть Вальтер наденет легкую рубашку из белого шелка и обязательно расстегнет три верхних пуговицы, чтобы видны были волосы на груди. А локоны свои в хвост уберет. Те что на голове, естественно. Это сделать надо завтра в полдень, когда лучи Амитона отразятся от головы флюгера на вашей крыше. Вы записываете?

Я отвела взгляд от хрустального шара и строго посмотрела на посетительницу.

Та кивнула и полезла в карман платья, откуда извлекла книжицу в тканевом переплете, тоже зеленую. Открыла ее на середине и выжидательно на меня посмотрела.

Вздохнув, я повторила инструкции “духов”.

– Завтра будет тот самый день, когда ритуал сработает, – продолжила я, – ему нужно будет выйти во двор, взять топор, какой он может поднять, закатать рукава рубашки выше локтя и начать дрова колоть. Он же умеет это?

– Да, – закивала гордая мать, – мы с ним вечерами это делаем, он дровишки колет, а я слежу чтоб не поранился. И в поленницу отношу все. В полдень странновато конечно, но если духи так сказали…

– Духам виднее! – я чуть повысила голос и подняла указательный палец, украшенный старинным перстнем, который я нашла в верхнем ящике стола. – И вот что еще. Вам во двор в это время выходить нельзя.

– А как же он без меня справится? – всплеснула руками тревожная мать.

– Никак, потому что у вас тут самая важная роль. Вы должны сесть на кухне за стол, повернувшись спиной к окну.

– Так я ж не увижу ничего! – испугалась Глианна.

– Тише, не перебивайте. Иначе духи вас сделают немой.

Женщина в испуге прикрыла рот пухлой ладошкой с платочком.

– Перед собой поставьте два ведра. Одно пустое, другое полное воды, набранной в полночь в колодце. Вами лично! И чайной чашечкой переливайте из полного ведра в пустое, приговаривая: “Как я эту емкость наполняю, так жизнь сына моего любовью и счастьем наполнится!” И сделать это надо семь раз, уложившись ровно в один час времени.

– В каком смысле? – выдохнула Глианна и напугано выпучила глаза, ожидая, что мои духи ее вот-вот лишат голоса.

– Один раз перелили всю воду, заново начали.

– Это ж так долго, а все это время сыночка, то есть Вальтер, без присмотра!

По щеке Глианны пробежала слезинка.

– Придется потерпеть, за ним в это время будут приглядывать высшие силы, – пообещала я, – и сразу, как ритуал закончите, выходить из дома нельзя, в окно смотреть тоже. Дождитесь, когда сын сам вас позовет. И да, обязательно оставьте рядом с местом, где Вальтер будет дрова колоть, кувшин со студеной водой. С неудобным горлышком, из которого когда пьешь, обливаешься. А на дно кувшина надо бросить вот это магическое украшение. Потом вытащите его и под подушку ему сунете.