Очень захотелось посмотреть на эту вещицу, но я побоялась разбить или поцарапать лабиринт.

Вместо этого решила почитать сопроводительное письмо. Я не сомневалась, что его автор – сама Лорелея. И чувствовала особое волнение, будто могла поговорить с этой интересной личностью.

Выйдя из тайной комнаты, я снова нажала на брошку Лорелеи и двери за мной закрылись.

Тогда я принялась изучать ее послание.

“Здравствуй, преемница!

Поздравляю, ты попала по адресу, даже не сомневайся.

И на твоем месте не должно быть никого другого.

Но есть одна сложность – я уже в ином мире, и никак не могу передать тебе свое сокровище лично.

Если ты и правда на меня так похожа, то обязательно разберешься, как его искать. Карту ведь ты уже обнаружила?

И еще – лабиринт, не просто забавный экспонат.

Извини, больше пока ничего рассказать не могу, дальше ты сама.

Ищи следующее письмо.

И помни – книги, это величайшая ценность. Перемести эти бриллианты внутрь своего сознания.

Удачи, дорогая!

Л.А.С”

– Вот это поворот! – сказала я взволнованно вслух.

Получается, все, что есть в этой тайной комнате, имеет какое-то значение.

А карта приведет меня к сокровищу Лорелеи. Но она хочет не просто чтобы я его нашла, но и прочла все книги, собранные в кладовке.

3.4

Эдгар

До прибытия “невест” оставалось три дня.

Эдгар Атенари сидел в библиотеке с бокалом “Реатари”, своего любимого напитка, и задумчиво разглядывал изображения троих девушек.

С одной из них ему придется сыграть свадьбу. Это неизбежно, если он хочет сохранить силу рода. А он хочет.

Магия – то, ради чего стоит жить вообще.

Если ему нужно заключить брак, стоит найти ту, с которой жить будет наименее проблемно.

Он заглядывал по очереди в глаза каждой из кандидаток.

Элоиза

Лейла

Конни

Чье имя он будет произносить до конца жизни? Своей или ее, не столь важно.

Каждое он попробовал на вкус вместе с Реатари, покатал на языке, почмокал.

“Элоиза” легла хуже всего. Граф поморщился и тут же постарался смыть это ощущение.

Кажется, он знает, кого точно не надо брать в жены…

А вдруг это обманчивое ощущение?

Эдгар прошелся по библиотеке. Он не мог позволить себе ошибаться, слишком многое стоит на кону.

Ему нужно знать наверняка, которой из троих стоит опасаться. Имя может оказаться всего лишь совпадением. Неприятным, но ни о чем не говорящим. Как говорится, одно заклинание дважды подряд одинаково ударить не может.

Позвонив в колокольчик, Эдгар вызвал секретаря.

Норман Тару был проверенным человеком, служил ему два года, но справлялся с самыми сложными поручениями.

– Тару, – обратился к нему Эдгар, – мне нужен человек, способный видеть суть вещей.

Норман почесал длинным белым пальцем высокий лоб. Он вообще был весь очень белый, светлый. Чуть ли не альбинос, только глаза не красные, а светло-серые, почти прозрачные. Сквозь тонкие белые волосы просвечивает молочная кожа черепа. И одевался он в светло-кремовое.

– Прорицатель, ясновидец? – деловито спросил Норман.

– Среди них слишком много шарлатанов, – вздохнул Эдгар, – ни разу не встречал настоящего, способного предсказать даже то, что произойдет спустя пять минут.

– Магия предвидения самая сложная, эдре, – тихо сказал Тару, – вы же знаете, сколько в ней переменных. Дуновение ветерка может изменить грядущее. Или даже чужая мысль, проскочившая рядом с гадателем.

– Знаю, – сердито пробурчал Эдгар, – но ведь были раньше великие провидцы! Они делали довольно стройные предсказания. Умели учитывать все эти переменные и верно выбирать направление в пространстве вариантов возможного.

– Эдре, я знаю, что времени у нас мало, но попробую найти нужного вам человека, – неожиданно сказал секретарь, – до меня дошли кое-какие слухи… Разумеется, их нужно будет проверить. Но говорят, что около двух месяцев тому назад в Деманс прибыла наследница Лорелеи Силох.