Я подхватилась и направилась туда, и вскоре обнаружила за ними деревянную дверь, запертую на массивный, окованный металлом засов. Судя по всему, мы и впрямь находились в большой благоустроенной пещере, даже снабженной дверями.

Окон, к сожалению, не было.

Освещение давали сияющие желто-белым светом круглые шарики, которые крепились прямо к потолку. Неужели дверь – единственный выход?

Только я собралась отодвинуть засов, как из комнаты, где остались бандиты, раздались голоса. Пришли в себя и хотят добавки? Или спящие девушки, наконец, проснулись?

Осознав, что голоса женские, я облегченно выдохнула. Надо забрать девушек и быстро уходить…

– Как попала сюда, не знаю. Была без сознания, – продолжала тараторить Синара. – Видела только две комнаты – эту и соседнюю. Так как тебя зовут?

– Алёна, – откликнулась я.

– Необычное имя. Аль-о-на, – произнесла она по слогам. – Ты нездешняя, с островов? Но одета нормально! Так почему ты сказала, что меня больше не тронут?

– Они что, мертвые? – послышался из соседней комнаты женский возглас.

– Да так им и надо! – откликнулась еще одна девушка. – Мерзавцы! Они напали на нас!

– Ты их убила, Альона? – шепотом спросила Синара, глядя на меня круглыми глазами.

– Что? Нет! Всего лишь…

Я не успела договорить, потому что неожиданно перед лицом возник мой голубой котик.

«На твоем месте, принцесса, я бы не стал никому здесь рассказывать о даре ментальной магии», – заявил он, сверкая на меня бирюзовыми глазами.

«Это почему же?» – как можно четче произнесла я без слов, выразительно глянув на него. Вряд ли он обманывал, когда говорил, что его вижу только я. Поэтому буду осторожна, не нужно, чтобы окружающие считали, что я разговариваю с пустым местом.

«Потому что ещё твой дед издал указ, по которому все ментальные маги должны носить ошейник, ограничивающий способности, и состоять на службе у короны. Хм. Судя по удивлению на лице, для тебя это новость. Еще мне интересно, как ты здесь оказалась и почему так одета? Я хотел бы услышать твою историю».

Да, я тоже бы хотела. И услышать историю, и задать вопросы о магии. И о мире. У меня вообще очень много вопросов!

– Альона, что с тобой? – Синара потеребила меня за рукав, а потом обернулась к двери. – Ты чего застыла? Надо бежать!

– Конечно, – откликнулась я, но направилась не к двери, а в соседнюю комнату. – Только остальных захватим…

– Ох… – Глаза Синары, которая так осталась на месте, да еще и взялась за засов, округлились от страха. – Альона, я слышу из-за двери топот и голоса!

«Не советую открывать, – сообщил котик, который снова появился, на этот раз на моем плече. – Вернулась вторая часть банды».

И что же нам делать? Впрочем, чего это я? Если встанет вопрос, защищать ли девушек или сохранить тайну ментальной магии, я, конечно же, выберу первое. Уложу остальных бандитов, а там вместе будем думать, как быть дальше.

Впрочем, вопрос перестать быть актуальным, потому что мы услышали женские крики из соседней комнаты:

– О боги, что это? Пожар?!

Обогнув тюки, я побежала туда, мимоходом отметив, что черной надписи посреди комнаты больше нет…

Мельком отметила трех перепуганных девчонок, что жались к стене, и моим вниманием завладел столб пламени на прежнем месте – там, совсем недавно исчез дракон.

Сейчас там четко обозначился силуэт высокого широкоплечего мужчины. Спустя секунду пламя чуть опало, и вперед шагнул красивый молодой брюнет, цепко оглядывая все вокруг.

Незнакомый.

Увидев меня, он широко улыбнулся. Глаза, обрамленные пушистыми ресницами, только что бывшие вполне обычными, полыхнули желтым огнем.