Общественное мнение было на нашей стороне. Людям, конечно, было невдомек, что по плану Ортиса их страна вскоре должна была стать всего лишь провинцией, и не факт, что сохранила бы самоуправление.

Проблема была в том, что Ортис действовал слишком уж прямолинейно, по привычке полагаясь на ментальную магию. Наследник короля Эвии, принц Иридес, оказался далеко не наивным простаком, к тому же, обладал устойчивостью перед внушениями.

Иридес разгадал план Ортиса, и принял меры для того, чтобы не допустить свадьбы.

Иначе почему его сестра, воспитанная как дочь короля, которой должно выйти замуж во благо страны, накануне встречи с женихом сбежала с конюхом?

Мне еще предстояло разобраться с тем, как именно это произошло, а для этого найти принцесса Альдинаиру – если она еще жива, конечно. Как бы цинично это ни звучало, Иридес мог позаботиться о том, чтобы его сестра больше не создавала угрозы его власти.

Но для начала мне нужно было отыскать собственного брата, который мастерски ускользал каждый раз, когда я собирался с ним встретиться.

Но я совсем не ожидал, что в процессе поисков меня настигнет моя судьба. Я неожиданно встретил свою истинную пару.

Встретил и тут же упустил – девушка сбежала, используя мою собственную магию.

К своему стыду, в момент столкновения с парой я не осознал, что это именно она. И нет, дело было не в том, что девушка, предназначенная мне судьбой, явно принадлежала к низшему сословию, была не красива, а её лицо носило следы перенесенных болезней.

Пара – это дар богов, а боги иногда шутят, мне ли не знать! Придется просто принять тот факт, что мне послали очередное испытание, и принять его.

Как бы то ни было, встреча, которую каждый дракон ждет всю жизнь, прошла не очень хорошо.

Поначалу я вообще мало что мог понять, потому как настроился на ауру брата, и мои мысли были заняты исключительно его поисками. На девушке был след магии Ортиса, и я первым делом захотел узнать все о нем, прочитав ее воспоминания.

Это было ошибкой.

Моя пара пришла в ярость, когда я попытался это сделать. Уже позже, вновь и вновь вспоминая эту ситуацию, я корил себя за неосторожность. Очевидно, общение с моим братом настолько не понравилось девушке, что она дала мне отпор, едва я приблизился.

Она владела сильным ментальным даром. Я даже не успел понять, что произошло, как наша магия слилась воедино, плюс девушка зачерпнула мою Силу и сумела ею воспользоваться. Обратила ее против меня! Меня, дракона, одолела простолюдинка! Вдвойне неприятно, что и остальные девушки приложили руки к моему позору.

Такого я никогда не испытывал. Надо признать – получить по голове мешком с кофе для меня новый опыт!

Еще один факт в пользу того, что надо мной зло пошутили боги. Наверняка их смех породил какой-нибудь природный катаклизм – надо будет поинтересоваться, не случилось ли где землетрясение или извержение вулкана.

Не знаю, что я сделаю со своей парой, когда найду. Правда, это пока вызывало вопросы. Ведь моя истинная исчезла в портале, прихватив своих подруг. Обычно это не было проблемой, но она каким-то образом исказила пространственные векторы так, что след портала затерялся, и я сумел определить только направление.

Где-то рядом со столицей. Собственно, надо лишь переместиться поближе и обследовать магическое поле. Где бы портал ни открылся, это создаст возмущение в пространстве, и я сумею его отследить. А там можно и за парой побегать, это наверняка будет интересно.

А пока нужно собрать информацию и выяснить, как на моей истинной оказался след магии брата.

Быстро обследовав логово, я получил подтверждение, что тут заправлял Ортис, руководя бандой из десяти человек. Самое интересное было в том, что память троих оказалась безжалостно стерта – у кого-то исчезли воспоминания об одном годе жизни, у кого-то – о нескольких. Ортис, при всей его нелюбви к наукам, не стал бы действовать столь грубо. Может ли быть такое, что постаралась моя девочка?