Судя по доносящимся звукам, оператор подавился воздухом.

– Я восхищаюсь вашим острым умом и невероятной хваткой, Душа, – медовая бархатистость сменилась наждачной жёсткостью.

Ха, спасибо за комплимент.

Но ведь очевидно же: он сам в прошлый раз рассказал, что в караты переводится доля от «набранной» душой энергии. Не вытягивается из души в момент оплаты товара или услуги, а именно «отщипывается», когда душа становится чуть сильнее. Пусть я дала согласие на перерождение, я не давала согласия на то, что Система будет постоянно меня «пить».

– Душа, должен признать, что при такой формулировке жалобы вероятность, что спор будет решён в вашу пользу, очень высока.

– Чудно. Примите жалобу, господин оператор.

– Душа, я обязан предложить вам мирное урегулирование спора. Если вы откажетесь от подачи жалобы…

– Пфф! – даже слушать не хочу. – С какой стати мне отказываться?! Вашему искусственному перерождению я однозначно предпочитаю естественное: младенцем без памяти о навсегда потерянных близких и друзьях.

– Душа, вы больше не хотите спасти жизнь господина Янера Феликса?

Я застыла, даже дышать перестала, боясь малейшим звуком выдать, насколько слова оператора меня зацепили. Впрочем, тишина была не менее красноречива.

Может, Система действует не только, как успокоительное, но и симпатию способна усилить? Хм, сомневаюсь, всё же я чувствовала, как Система удерживала меня от истерики, а сейчас нет ни намёка на постороннее вмешательство. И потом, чувства чувствами – а голова на что?

– Душа, не поймите меня неправильно. Я не пытаюсь вас шантажировать.

– Неужели?

– Душа, я прямо сейчас листаю «Фаворитку герцога». Слащавая муть, на мой мужской вкус, я бы предпочёл фантастический боевик с отстрелом инопланетных монстров из бластера. Кстати, вы могли бы приобрести перерождение, например, в дочь капитана космических пиратов.

– Боюсь, мне безразличны ваши предпочтения, – холодно прерываю я.

Оператор ухмыляется:

– Душа, вы раните меня в самое сердце, – ну вот, снова мёд и бархат. – Вы слишком жестоки!

– Да, я такая.

– Душа, события – это узлы в плетении причинно-следственных связей. Вы согласны с моим глубоко поэтичным описанием? Вы оказались в одном из узлов и можете начать менять окружающее вас полотно, однако гибель господина Феликса не связана с вами напрямую. Если вашу жалобу удовлетворят, вас вернут либо в исходный мир, либо отправят на естественное перерождение. Ваша душа слишком слаба, и не сможет без поддержки Системы находиться в пропитанном магией мире.

– Та-ак…

– Да, именно это я и пытался объяснить: если вы покинете Эспарт, то цепочка событий, ведущая к смерти господина Феликса останется неизменной. Хотя, опять же, небольшой шанс, что господин Феликс избежит смерти и без вашего дальнейшего вмешательства есть, ведь вы уже повлияли на события. Как видите, Душа, я ничего не скрываю.

Проклятье!

Если бы я додумалась до правильных аргументов вчера… Вчера я бы без колебаний подала жалобу, но сегодня, после ночи с Яном… Между нами не было физической близости, но была иная, в миллион раз более проникновенная. Наши с Яном ауры…

– Господин оператор, какова вероятность, что мою жалобу удовлетворят?

– Душа, я могу дать лишь приблизительную оценку. Девяносто из ста.

Проклятье!

– Десять из ста.

– Что?!

– Душа, во время разбирательства вас обязательно спросят, действительно ли вы хотите отказаться от нынешнего перерождения. И, поверьте, юристы Системы сумеют сформулировать вопрос так, то ваше сердце будет против ухода.

– И мне откажут на этом основании.

– Верно. Можно солгать словами, но не аурой. Вы желаете подать жалобу или отказаться от претензий и получить компенсацию?