– Спасибо, – буркнула Создательница. – Так вышло. Я не смогла придумать, как объяснить местным то, что за одни сутки стрелка должна дважды миновать циферблат. Да и вообще! Кто придумал точку отсчёта в полдень? Это же не удобно! День начинается с рассвета!

Ну, а когда рассвет постоянно на пару часов сдвигается, что делать? В северных странах длина светового дня за год может варьироваться от четырёх часов до белых ночей, между прочим. В Питере, например.

– А в моей книге утро и вечер всегда в одно время.

Тогда подобные часы очень даже удобны… Ладно, привыкну. Не к такому привыкали. Вон, сколько вообще без часов жила – и нормально. Но нужны модификации, в таком случае.

– Ром, ходь сюды, – подозвала я паренька. – Как будешь у часовщика в лавке, попроси его сделать другой циферблат на эти часы. Чтобы вместо рассвета была картинка открытого замка, а вместо… где-то за закатом через пару часов— закрытого с ключом. К этому же, примерно, времени все засидевшиеся клиенты разбредаются? Эх, великоват рабочий день получается…

– Ничего страшного, утром посетителей почти нет. И предлагаю поставить замок на закате, не обязательно двери запирать сразу, просто обозначим, что уже вот-вот. Может, раньше расходиться начнут…

– Это не снизит наши доходы? – нахмурилась я. – Мартын? Что там по покупкам после заката?

Некоторое время мы втроём высчитывали и прикидывали, после чего предложение Рома было поддержано единогласно. Ничего страшного, пара часов погоду не сделает. Зато наличие ограничения по времени может сыграть даже в плюс. Скажем, что после закрытия ничего уже не продаём, так что, мол, закупайтесь заранее, но можете досидеть допить-доесть, никто не гонит. Это как в гипермаркетах на Земле – если успел зайти до времени закрытия, то можешь спокойно закупаться – тебя рассчитают и слова не скажут, на сколько бы не задержался.

К тому же я вспомнила одну важную вещь, глядя на постепенно пустующий зал, хотя до заката ещё далеко. Мангал. Мы теперь, когда я убрала из продажи алкоголь в чистом виде, разжигаем мангал на несколько часов раньше, так что к полудню, когда спрос на коф сильно снижается, запах поджаристого мяса уже начинает выманивать клиентов на улицу. Получается, на закате в зале пусто и можно закрывать здание, а во дворе пусть пьянствуют и дальше.

– О, тогда, Ром, вместо полудня на циферблате пусть будет картинка полыхающего костра! Или мяса на вертеле, – добавила я к своему заказу. – Узнай, сколько будет стоить новый циферблат, заплачу по завершении работы.

– Оставляем только полумесяц, получается? Понял, всё сделаю.

– Кому это вы полумесяц оставляете? Лорин! У тебя часы?! – Гарет неслышно появился со стороны кухни и сразу приобнял меня за талию, как только подошёл ближе.

– Да, прикупила вот у хорошего мастера одного, – ответила я, выворачиваясь из его рук под предлогом получше показать мою обновку. – Кстати, ты удачно зашёл, я как раз хотела кое-что у тебя спросить.

– А я, между прочим, с новостями из гильдии, – оскалился он в широкой улыбке, за которой читался двойной смысл. Я прищурилась и сглотнула, ожидая подвоха. – Был в Межгильдийном Доме по делам, услышал, что в торговой гильдии переполох, заглянул, узнал детали. Интересно тебе? – подмигнул мне. И медленно ещё так говорит, зараза! Специально растягивает, чтобы я извелась вся!

Фыркнув, утянула смеющегося Гарета в свою комнату, пообщаемся без лишних ушей.

Итак, что оказалось. Торговцы мою писульку получили и решили проверить, естественно, не вру ли я. Сказать и сделать – разные вещи, уж они-то прекрасно понимают это. Проверили: подослали ко мне под прикрытием клиентов своих людей, которые быстро убедились, что продажу алкоголя я действительно не веду, но сразу поняли, какую хитрость провернула. В общем-то, я и не скрывалась…