Смартфон? Я нащупала беснующийся аппаратик. Виброзвонок здесь ставили от души – смартфон в прямом смысле этого слова не давался в руки, но я была упорна. Номер на дисплее не был занесен в телефонную книжку – просто длинная цепочка цифр. Я зачем-то их сосчитала: шестнадцать. Немало.

– Лоя? Ты что, ушла с работы?

Ты вообще кто? Впрочем, неважно.

– Я имею на это право, – пожала плечами я. – Мне полагается…

– Лоя, ты что, забыла? Ты мне обещала!

Ну началось.

– Лоя, как мне искать сейчас другую девушку? Ты мне сегодня очень нужна! Не подведи меня, мы же договорились! Буду ждать тебя в восемь у входа в театр…

– Знаешь что, Джейсон? – В упор я не могла вспомнить, что я – еще будучи Лоей – ему обещала и, главное, как и зачем. Мы же коллеги, и отношения у нас не то что не близкие – наоборот. – Когда я тебе обещала, кстати, напомни, когда и почему? Так вот, когда я тебе что-то там обещала, я не планировала мотаться непонятно куда исправлять чужие ошибки. Так что, пока у тебя есть еще время, ищи себе быстренько ту, кому нравится театр и заодно твое общество. До свидания.

Вероятно, я нажила себе еще одного врага. Закрепила, скажем так, в этом статусе.

Но к черту, мне важнее то, что меня ждет за дверью моей квартиры.

– Лоя? А что ты так рано?

Очень сложно назвать постороннего человека мамой. Почти невозможно. Но надо войти в ее положение – она не виновата в том, что ее дочь теперь я.

– У меня отгул, – выкрутилась я. Да, а в квартире… назовем это если не срачем, то чем-то близким к нему.

Нет, все чисто, но впечатление, что недавно кончился девяносто второй с его карточками и целлофановыми пакетами и на всякий случай сделаны стратегические запасы. Куча коробок – составлены аккуратно, но я словно на складе каком-то: из-под обуви, из-под бытовой техники… Ровные высоченные ряды под потолок. Вещей на вешалке столько, что кажется – тут табор живет, но я-то знаю, что только мы трое.

– Ой, замечательно! Я обещала Таи, что ты ей поможешь с детьми, пока она в магазин сходит, там скидки, а потом тебя Джемма ждет, ей надо за город вещи отвезти. Давай, переоденься и…

– Мама. – Нет, получилось, и даже проще, чем я рассчитывала. – У меня был тяжелый день. Это раз. Два – я не нянька и не таксист. Если я помню правильно, можно легко найти и того, и другого. Не средние века, пусть зайдут в инфонет.

Примерную реакцию я себе представляла. Если бы я в прошлой жизни сказала отцу, что хочу поменять пол, у него было бы такое же, наверное, точно лицо. Просто потому, что у меня никогда заморочек подобного рода не было.

– Лоя, ты что? – мать сдвинула брови, но сразу решила, что тон неверный, и слепила из губ обиженную куриную гузку. – Я же им обещала!

– Прости? – прищурилась я. – Кто обещал?

– Я обещала!

– А я? Я обещала? Вроде бы нет? – Но даже если и я обещала – никакого значения не имеет. Мне очень хотелось пройти в свою комнату. Интересно, что там? Говорят, хотя, конечно же, ошибаются, что по комнате многое можно о человеке сказать. Ерунда, если только – есть ли у него время и свободные деньги. – Ну раз нет, то тема закрыта.

– Лоя, ты кем меня выставляешь? Что я людям скажу? – донеслось мне уже в спину. Который раз за сегодняшний день, за эти несколько часов, что я в этом мире?

О чем-то подобном я тоже догадывалась. Бедный птенчик, семья у тебя не из лучших, неудивительно, что на тебе на работе все ездят, как ты еще полы по утрам в коридорах не моешь… хотя как знать.

– Ничего. Люди взрослые, голова на плечах есть, сами как-нибудь разберутся со своим бытом. И на будущее, – я обернулась: мать все никак не могла решить, что окажется действеннее: крики, слезы, уговоры или еще что-нибудь. Смешная. – Желательно, чтобы ты понимала: твоя дочь, ее здоровье и ее свободное время немного важнее, чем посторонние люди с их магазинами. Хорошо?