Светлейший прибыл к полудню. Я увидела его в окно, в которое наблюдала за пробуждающимся городом. Сначала с опаской глянула на небо – на душе стало чуть легче. Солнце у них было одно: белое, яркое, круглое, зависшее на сером пасмурном небе.

Снега за окном было мало, зато ветер сильный, порывистый, пробирал до костей. Погода больше походила на раннюю весеннюю. Или, как это говорят, европейская зима! Сухая, бесснежная, даже какая-то печальная. Впрочем, грустила одна лишь я. Прохожие, укутанные в длинные пальто, бежали на работу, запрыгивали в повозки, когда те останавливались на несколько секунд, приветствовали друг друга и неразборчиво болтали.

Нет, язык я понимала абсолютно точно, осознание этого факта стало для меня чрезвычайным открытием. Светлейший прав, либо я угодила "к своим" русским, либо этот мир сделал что-то с моими ушами, отчего я прекрасно понимала окружающих. От последнего предположения свело мышцы. Если здешние встроили мне переводчик, может они и ещё что-нибудь со мной сотворили? Я беспокойно ощупала открытые участки тела, но физических перемен не нашла.

От скверных мыслей отвлёк вежливый стук в заднюю дверь. То есть для дома – заднюю. Для меня же это был самый парадный и единственный вход.

Гостя разместила на кухне. Просто.. где еще? Из помещений, что были на моей половине дома: кухня, маленькая кладовка на первом этаже, спальня и ванная на втором. На кухне я нашла пару тощих табуреток, приставила к столешнице, заварила простой черный чай из подаренной городом корзины. Печенья в ней не нашлось.

– Алина, вы очень любезны, – пригубил чай Светлейший.

В белом костюме, высокий и солидный, он с трудом умещался на маленькой табуретке.

Я скромно пожала плечами.

– Мои документы уже готовы?

– Боюсь, что это не быстрый процесс. Я оформил вам справку, которая временно будет замещать вам паспорт, и вид на жительство. Спрячьте, это оригиналы.

Я переняла два тоненьких листочка и отложила их на безопасное расстояние.

– Всё остальное вы получите сами в социальном фонде. В том числе пособие на первое время. А для устройства на работу обратитесь на биржу труда. Обещаю, что-нибудь вам обязательно подыщут.

Голова пошла кругом. Пока что у меня не было ни копейки. Финансовый вопрос вышел на передний план, отодвинув на время переживания и сожаления о прошлом.

– Вот, держите.

Светлейший протянул мне тонкий полупрозрачный мешочек, в котором отчетливо виднелись очертания монет. Брови взлетели вверх, и я по инерции отодвинулась.

– Нет-нет, не стоит…

– Стоит, Алина. Возьмите на первое время, потов встанете на ноги и вернете. Всем женщинам необходимы деньги на всякие штучки, средства гигиены. Примите в знак нашей дружбы.

Мужчина переложил мешочек в мои дрожащие руки. Остановился на секунду, когда его ладони невзначай коснулись моих.

5. 4.1

– Я.. – голос дрогнул, – верну, как только смогу.

– Уверен в этом.

Светлейший уселся обратно на табуретку. В комнате воцарилось молчание.

– Хотите расскажу о моем мире? – предложила я.

– Нисколько, эта информация для меня излишняя. Это вам следует узнавать новый мир, а мне знать о вашем нет никакого смысла.

Светлейший намекал, что готов ответить на мои вопросы. Вот только в голове все смешалось: жилье, мешок с монетами, работа…

– М-м-м, – я зацепилась за одну из мыслей, – кем здесь могут работать женщины? Извините, что выделяю пол, вдруг это важно.

– Профессии в любом обществе делятся на преимущественно мужские и преимущественно женские, так заложено природой. Но взаперти наши женщины не сидят, если вы об этом.

Я мысленно выдохнула. Этот вопрос тревожил, ровно как вопрос о моем будущем.