Демиан попытался увернуться, но тело его не слушалось.

– Эй, я вообще-то помочь хочу! Пей! Я полдня варила ваши иномирские сухофрукты.

– Сама ты иномирская… – пробормотал Демиан и пригубил компот.

– Сахара нормально? Не знаю, как тебе больше нравится.

Демиан молча откинулся на подушку.

– Проклятая попаданка… – пробормотал он. – Невыносимая.. невыносимо сладкая..

Что-что?

– Сладкая? Да-а-а, вот как болезнь мозги отшибает.

– Побудь со мной.

Я изогнула бровь.

– Точно бредишь.

– Побудь здесь… Пока я не усну.

Он сцапал мою руку и повернулся на бок. И откуда только силы взялись?

– Демиан, мне пора… – я подергала руку, но он не сдавался. Как ребенок, ей-богу!

Вдруг позади раздалось шипение.

Я прыгнула на краешек кровати и уставилась в темный угол. Половина свечей догорела, тени снова начали проявлять активность.

– Не подходите, – я погрозила пальцем. – Иначе всю комнату свечками заставлю.

"Ш-ш-ш", – зашипели они в ответ.

– Они не тронут… – пробормотал Демиан сквозь сон.

– Ага, как же.

Я сползла обратно в кресло и с жалостью посмотрела на засыпающего соседа. Ну, не оставлять же его… Да и одной в комнате сейчас страшно.

– Ладно, побуду здесь немного. Так и быть.

Только ради больного!

С ногами устроилась в кресле, засмотрелась на свечку и не заметила, как заснула.

16. Глава 14

"Ш-ш-ш, чавк-чавк-чавк!" – послышалось с пола.

Я навострила уши. Какой странный звук, будто кто-то… Ест мою ногу!

– А-а-а! Мамочки!

Я кубарем скатилась с кресла. Протерла глаза и едва успела разглядеть убегающего призрака, который только что с упоением терся о мою ногу.

Не тронут, говоришь?!

Я гневно посмотрела на мирно спящего Демиана. Черные волосы растрепались, обычно серьезное лицо было расслаблено. Чтоб тебя!

Потрогала лоб – холодный. Вот и отлично. Поправляйся, соседушка, а с меня хватит!

Сползла с кресла и ринулась в коридор. Прочь из этого дома, прочь от Демиана, прочь от синеглазых демонов.

***

– Алина, вы сегодня какая-то несобранная.

– А? – подняла измученный взгляд.

Тело ломило от сна в узком кресле. Воспоминания о демонах не давали расслабиться и полностью погрузиться в работу.

Госпожа Лаучер укоризненно сдвинула брови.

– Вы уж возьмите себя в руки. Сегодня в моем дома званый обед. Кристофер должен вести себя безупречно.

Я поискала глазами семилетнего Кристофера, единственного сына семьи Лаучер. Темноволосый лохматый мальчуган чем-то напоминал медвежонка. Неказистой походкой, сгорбленной осанкой и простодушной улыбкой на круглом лице. Совсем не похожий на хваткую энергичную мать, он лениво съехал с высокого кресла и плюхнулся на мягкий ковер.

– Кристофер Лаучер! – строго окликнула его мать.

– Ну что, мам?

– Сегодня мы принимаем гостей, придет Элизабет, тебе же нравилось проводить с ней время?

– Она дерется и щипается! – возмутился мальчик.

– Не говори ерунды. Алина за вами присмотрит.

Я заторможенно кивнула, припоминая, что там госпожа Лаучер говорила про важность этого мероприятия.

– Алина, уважаемый Светлейший рассказал мне о вашем положении. И попросил поскорее вовлечь в нашу культурную жизнь. Вы, бедняжка, не в курсе, как у нас все устроено, поэтому слушайте сегодня и внимайте. Званые трапезы – важная часть нашей культуры. Семьи демонстрируют воспитание, заводят новые знакомства и укрепляют старые. Вам будет полезно поприсутствовать.

– Было бы здорово.

Госпожа Лаучер выдохнула, будто боялась отказа.

– Посажу вас возле Кристофера и Элизабет, это дочь нашей подруги. Только на порцию не рассчитывайте, у нас здесь не социальная столовая.

– Конечно, – скупо улыбнулась.

Званые обеды и ужины? Кажется, в моем детстве по телевизору показывали какое-то шоу, где незнакомые люди приглашали друг друга в гости и оценивали кулинарные способности. Это было забавно.