Та аж полоснула меня злым взглядом и сделала шаг, буквально зажав меня у кровати.

Глаза сузила, лицо у неё сморщилось, и она зашипела мне прямо в лицо:

— Что, чистюля, страх потеряла? Видели мы таких раньше. Ты свои советы знаешь, куда засунь? И не указывай мне, что делать, а чего нет. И смотри ходи аккуратно, а то, неровен час, поскользнёшься… упадёшь… А лучше хорошо подумай и прими правильное для своего здоровья решение. Неделю тебе даю, поняла?

Ух, как она полоснула меня взглядом, прежде чем развернуться и уйти! Нужно быть с ней осторожней. Не нравится мне эта Мадлен, совсем не нравится.

А ведь и правда, она заставляет сестру идти на сборы, а вместе с тем волнуется, что та выполняет тяжёлую работу. Нет, я понимаю желание той устроиться у тёплого местечка. Вот только я сама ещё не окрепла полностью. Да, фигура начала приобретать хоть какие-то формы, а то была же тростинкой, на ветру могла сломаться, вот правда.

Откинула лишние мысли и пошла за женщинами из моей группы, выходящими на улицу.

Старший Сток целый час учил нас управляться инструментами, показывая на ближайших растениях у самого края посёлка, недалеко от ворот в лес. И каждый раз проговаривал, для каких ресурсов можно применить то или иное приспособление.

Нас категорически обязали не снимать специальных перчаток, пока мы на сборе. И нам разрешали носить только самые тонкие, защищающие от самых простых растений, что могли причинить нам вред.

Старший был просто кладезь знаний, и он щедро с нами делился, поясняя то одно, то другое. Так, он рассказал нам о магическом лесе и первых опасностей, что в них ждёт неосторожного сборщика:

— Запомните, по-настоящему опасных растений даже в магической части леса не так уж и много. Зазевавшемуся и снявшему защиту скорее всего грозит ожог, рана, или ослабление сил, ведь в лесу есть и растения, отбирающие у человека силы. Но ношение перчаток сэкономит вам монеты на лечение.

И здесь дядька Шим, как тот просил его называть, и откликался только на это имя, спросил:

— А если сильно опасное попадётся, что случиться-то может?

Старший со всей серьёзностью ответил:

— Да всё что угодно. Можно рану глубокую получить от режущей осоки, и кровью истечь не дойдя. Или на болото выйти, да не заметить. Наступишь на блуждающую кочку, и всё, может засосать на раз. — он замолчал, явно не желая дальше отвечать, и поправился: — Незачем вам в первый день такие страсти слушать, рано вам. Да вас никто и не пустит так далеко, да ещё и одних. Слушайте меня и запоминайте. А остальное сами увидите да прочтёте в книгах. Кстати, не забудьте зайти в приёмку и взять малый справочник.

И мы продолжили. Из инструментов мне понравились удобные щипцы разного размера, скальпели также разные по размеру и материалу, были и специальные мешочки.

Материал на них шёл разный. Самые простые были из обычной ткани с защитной пропиткой. А были и дорогие, в том числе из кожи Тварей Хаоса, которых в Королевстве не было, они просто не проникали к нам, ведь многочисленные выходы магических ресурсов, что встречались по всему Королевству Арании, подавляли их возможности.

А ведь я читала про этих самых Тварей Хаоса. Но не до конца верила в их существование, ведь никогда и не встречала пока. Да и не встречу, похоже. Во всяком случае, пока не покину земли Королевства.

Ох, чего только не было в моей сумке сборщика. Вот это всё мы и учились держать и использовать правильно, пока старший Сток успевал не только поправлять неумех, но и рассказывать, какие именно ресурсы мы будет собирать тем, или иным инструментом.

После мы начали сами пробовать разные инструменты, всё так же поглядывая на старшего, что раз за разом показывал, как лучше всего подкапывать корешки, как собирать почки и молодые листочки, как разрезать и снимать кору. Пока не все инструменты мы будем использовать, а только те, что пригодятся весной.