Где искать Грана я не знала, впрочем, где сейчас находится герцог мне тоже неизвестно, а замок слишком большой, чтобы пытаться отыскать их, бродя по всем комнатам. Так что выбрала единственный правильный вариант – вышла в холл и во весь голос крикнула:

— Обед!

Мой крик эхом отразился от стен, затерялся под сводом потолка и уже оттуда разнесся по коридорам. Так шумно получилось, что мне стало не по себе, зато почти сразу наверху лестницы показался советник.

— Ваше Величество?

— Гран, спускайся в столовую. Не видел Дрейка?

— Он был внизу, — мужчина кивнул в сторону коридора ведущего к каминному залу.

— Я здесь! — из арки вынырнул герцог, улыбаясь, приблизился ко мне. — Я слышал что-то про обед? Гран, ты готовишь просто изумительно, что на этот раз? Альмира, ты не представляешь, как он запек кролика в прошлый раз! Ты, наверное, не помнишь, но поверь на слово, мясо было восхитительным!

— Хочу тебя расстроить, мой дорогой, но на обед у нас гречневая крупа с мясом, скорее всего, оленя, и готовила это я. – Нахмурившись, вспомнила: — Я ведь тебе говорила, что пошла готовить.

— Решил, что ты шутишь.

— А что тебя так удивляет? — я напряглась. Кажется, Альмира была куда разумнее меня и на кухню не заходила.

— Нет, ничего, буду рад попробовать твое блюдо, — герцог протянул руку, чтобы обнять меня, но в последний момент передумал и предложил локоть.

— Пойдем?

— А ты не хочешь позвать тех, с кем приехал? — я кивнула на окно, за которым из холла прекрасно просматривались оба экипажа и дрожащие от холода мужчины. Им наверняка наскучило сидеть в каретах и ждать, а герцог не спешил приглашать своих сопроводителей внутрь.

— Кстати, о них. Альмира, ты не против если они побудут в замке эту ночь? Скоро стемнеет, не хотелось бы отправлять их домой сейчас, путь неблизкий.

— Разумеется. Размести их где хочешь, ключи у тебя есть.

Сказав это, я ощутила на себе жгучий взгляд советника. Мужчина смотрел на меня, удивленно вскинув брови. Что, Альмира и ключи никому не давала? Она бы хоть письмо какое-то оставила что ли, прежде чем уйти!

— Все, пойдемте, боюсь, что обед уже сильно остыл.

Я села во главе стола, Гран – справа, герцог – слева. Стражники моего жениха оказались на удивление стеснительными, они вошли в столовую и остановились у выхода, пока я сама не пригласила их за стол. По-хорошему, надо бы с ними познакомиться, наверное, но от голода уже в глазах темнело, так что я накинулась на еду. Мясо ожидаемо оказалось едва теплым, но все равно довольно вкусным. Какое-то время в столовой стояла тишина, нарушаемая лишь звоном посуды, но когда с обедом было покончено и герцог Дрейк повел своих людей показывать комнаты для ночлега, Гран остался помогать мне с уборкой.

— Ваше Величество…

— Пожалуйста, зови меня по имени. Ты мой советник, моя правая рука, и пусть я тебя не помню, но чувствую, что у нас с тобой были хорошие отношения.

Я улыбнулась, когда мужчина кивнул.

— Альмира, а какие ключи вы отдали герцогу?

— Всю связку. Только на время, пока он не выберет себе покои. Ночевать в одной спальне с ним я не очень хочу. Знаешь, неудобно как-то, да и страшно немного, он ведь мне совсем чужой… теперь.

Гран больше ничего не сказал, но его вопрос заставил меня задуматься. Точнее, волнение, скользнувшее в его голосе. Может, есть что-то, чего я не замечаю? Спросить напрямую не решилась, думаю, если бы Гран хотел мне что-то донести, то сообщил бы сразу.

— Что вы придумали? Я о том разговоре с Орландой.

— Есть одна идея… — я задумчиво пожевала губы. — Расскажи мне о драконах.

— Что именно вас интересует?