– Наше спасение, Ваше Величество, – Гран подмигнул мне. На лице мужчины искрилась радость, которая мгновенно передалась и мне. Изнывая от любопытства, я шагнула к столу.

Советник поднял с пола коробочку, обитую потертым черным бархатом. Она оказалась заперта, но замочек был хлипким и легко поддался. Гран просто вырвал его с корнем и приоткрыл крышку.

На подушечке лежала диадема. Тонкий обруч, с кружевом из платины, каждый миллиметр украшения был усыпан крошечными камнями, похожими на бриллианты. Камни сверкали в солнечном свете и их сияние завораживало. Рука невольно потянулась к драгоценности, рот приоткрылся в немом восхищении.

– Какая красивая, слов нет…

– Ну-ка, – советник шагнул ко мне, и с улыбкой водрузил диадему мне на голову. – Вам очень идет.

Я осторожно потрогала ладонями холодный металл, подушечками пальцев провела по острым граням камней и, зачарованная необычными ощущениями, повернулась к небольшому зеркалу на стене. Мужчины, стоя за моей спиной, улыбались. Это немного нервировало.

– Почему такая реакция? – я повернулась к ним. – Что с ней не так?

Сняла диадему, но из рук не выпустила. Я ее никому не отдам. Почувствовала себя голлумом из “Властелина колец”, и усмехнулась своим мыслям, а Гран объяснил:

– Эта диадема была подарена первой правительнице Ледяных гор Ее Величеству Изабель Де Бурдеш, леди Нилой Энз Товели, когда ее сын забрал в жены дочь правителя Ледяных гор. Она передавалась из поколение в поколение, и каждая королева носила ее с гордостью.

– Каждая, кроме Альмиры, – добавил Гобар.

– Я поняла, что это очень ценная вещь, но увы, наших проблем она не решит, – грустно вздохнула я.

– Если вы поступите мудро, то решит, – неопределенно сказал Гран. – В ваших руках сейчас двести тысяч золотых. Альмира могла продать ее, но это была память о матери, и она не решилась. За этой диадемой выстраивались в очередь самые крупные коллекционеры мира, и я уверен, что драгоценность, которую вы сейчас держите, до сих пор имеет интерес в определенных кругах.

Я снова взглянула на диадему. Двести тысяч золотых? Это же… Сердце забилось быстро-быстро, ладони вспотели, и я побоялась, что выроню украшение из рук, поэтому вернула его в коробочку и прижала ее к груди.

Как бы поступила Альмира?

А впрочем, почему я должна думать о том, как поступила бы она? Это теперь мое королевство, мои подданные, в моих руках их жизни! И мне нужно их спасать. А заодно и себя…

– Мы продадим ее, – уверенно сказала я. – Другого выхода не вижу. У нас скоро закончатся деньги, еда, топливо, и даже если мой план с продажей платьев выгорит, на это уйдут месяцы. А нам нечего будет есть уже через неделю.

Двести тысяч… Создатель! Да на эти деньги можно столько всего сделать! В первую очередь закупить продукты, сделать отопление, закупить ткани для платьев, съездить наконец в Нордвиг и договориться там с лавками готовой одежды, и вообще… Я уже слышала звон монет, а мысли ураганом кружились вокруг того, что смогу сделать с королевством имея такую сумму.

Советник восторженно хлопнул в ладоши.

– Собираемся в Нордвиг! Ваше Величество, диадемку я пока буду носить с собой, на всякий случай, – мужчина бережно забрал у меня коробочку. – Эдар, следи за замком, мы вернемся через несколько дней.

Охотник утвердительно кивнул, а я обратилась к Гобару.

– Ты поедешь с нами?

– Боюсь, если я не поеду, вы вернетесь ни с чем.

– Ой, ну не считай меня слабым мальчишкой! – хохотнул Гран. – Я смогу защитить даму.

Мужчины были в приподнятом настроении, да и мне хотелось смеяться и петь! Только бы продать эту диадему, сколько же проблем решится сразу!