— “Выпей его”, — сказала я, и почувствовала, что схожу с ума.

— Так действует зелье игриц, — объяснил незнакомец своим слегка простуженным голосом. — Теперь ты понимаешь меня, а я тебя.  

— А, зелье, ну понятно, — я кивнула, не особо вдумываясь в сказанное. Ну зелье и зелье. Очевидно, мужчина не очень адекватный, но физически сильный. В такой ситуации говорить про антинаучность его объяснений было бы крайне опрометчиво с моей стороны.  — Хорошо. Давайте попробуем начать заново. Мы находимся в неравных условиях, вам не кажется? Моё имя вы знаете. А я ваше —  нет. 

— Кассиан, — представился он. — Можешь звать меня так. 

— Приятно познакомиться, Кассиан, — от фальшивой улыбки заболели скулы. — Вы очень интересный собеседник, вам не говорили? Кассиан, а скажите, пожалуйста, зачем вы меня похитили? Я поняла, что мой отец не может решить вашу проблему. Но не поняла, причём здесь я.

— Ты красивая, здоровая и в тебе нет ни капли магии. Это подходит. Мы зачнём с тобой ребёнка.  

— Спасибо, конечно. Это большая честь. Наверное. Но есть один нюанс, мешающий реализации вашего прекрасного плана, — я сделала паузу, ожидая вопроса, но не тут-то было. Кассиан был настолько же многословным, насколько психически нездоровым. — Я не хочу участвовать ни в зачатии, ни в вынашивании, ни в родах вашего ребёнка. Особенно в последнем мероприятии. Адская боль, кровища и живущий во внутренностях человечек меня пугают. Давайте вы найдёте суррогатную мать? Я слышала, что лучше всего подходят женщины, которые уже рожали. У меня есть знакомый репродуктолог, у неё частная клиника. Могу поговорить. Вам даже скидку сделают. Правда, придётся отвести меня к ней. Или верните телефон, я отсюда позвоню. Она приедет для консультации, обещаю. Всё оборудование мобильное, лаборанты выездные. Возьмут кровь на анализ, сделают УЗИ. Только скажите, я всё организую. Сотовый бы ещё… Отдайте, пожалуйста. 

Я заискивающе улыбалась, глядя на лицо-маску собеседника, и, чем больше говорила, тем отчетливее понимала, что действовать придётся тоньше. Он или не верит, или просто не слушает меня. Как и большинство мужчин, впрочем. 

— Твои вещи остались в обезмагиченном мире, — даже с какой-то жалостью в голосе сказал Кассиан. — А ты в белом замке. Не нужны другие матери, я уже выбрал. 

Блеснул прозрачными, как лед, глазами и в комнате снова стало холодно. Даже огонь в камине съёжился до крошечных язычков.  

— А вы уверены, что всех посмотрели? Параметры такие размытые. Красивая, здоровая… Кассиан. Зачем вы раздеваетесь? 

Один из моих кошмаров об изнасиловании начал сбываться. Физически крепкий и решительно настроенный мужчина снимал одежду. Пока ещё медленно, у нелепого пиджака оказалось много пуговиц, но когда с ними было покончено, дело пошло быстрее. Кассиан сбросил пиджак и вытащил из брюк рубашку. 

— Слушайте, хватит. Прекратите, пожалуйста. Здесь очень холодно. Вы заболеете, — я попыталась отползти, но кровать быстро кончилась. — Вы же адекватный. Предупреждаю, я буду кричать и брыкаться так, что вы никакого удовольствия не получите. Навредите мне, ребёнка не сможете зачать.

Жаль, его это не остановило. Кассиан снял рубашку, подтвердив мои фантазии о рельефе мышц, и шагнул ближе к кровати. 

— Древние лекари и не обещают зачатия с первой близости, даже с амулетами и охранными заклятиями. Эта часть природы так и осталась непокорной великой силе магов. Придется пытаться снова и снова, пока не получится. А теперь ложись на спину. Думаю, так будет удобнее.

— Овуляция, — ляпнула я первое, что пришло в голову. — Ваши древние лекари явно были не в курсе женских циклов. Организм женщины устроен так, что забеременеть можно не всегда. Пару дней в месяц условия складываются благоприятным образом. Понимаешь?