Мне в голову ничего не лезло, бессонница давала о себе знать, думать было тяжело. Но внезапно я понял, о чем говорил мой коллега, и меня словно накрыло волной. Я вспоминал тот красный замок, который тогда показался таким знакомым, потому что я видел его раньше. Видел у себя в Москве. Это был Кремль, как же я раньше это не понял? А красный цвет… он был пародией на Красную площадь. Красная также означает красивая. Красивая площадь, так ее могли назвать только лицемеры. Господи, мне кажется, я начинаю ненавидеть Москву с ее людьми, которых очень много. Другое дело – этот городок с его четырьмя тысячами, все здесь куда спокойней, чем в быстрой столице.

– Зачем ты вырезаешь сердце у убитых тобою людей? – спросил я, на секунду забыв о своих мыслях, которые теперь не казались мне полностью моими.

– Это самое интересное. Раньше я просто их убивал и был убийцей без названия. Но потом решил добавить некий элемент в убийства, сделать их интересней. И у меня тут же появилось имя «Похититель Сердец» – так они меня зовут. Я стал, можно сказать, Джеком Потрошителем этого города. Но убивать одному скучно, мне нужен напарник, с кем бы я мог поговорить по душам.

Теперь я понял, зачем он мне позвонил. Меня вербовали в ряды убийц, но Андрей Безухов не убийца.

«Ты не убийца, но тебе нужно убить», – услышал я внезапно в своей голове. Голос был прекрасен, и я не мог ему сопротивляться. «Давай, убей его, сделай это ради меня. Он убийца, его нужно убить, а еще он лицемер – вырезать сердца ради славы! А ты же не любишь лицемерие».

Я действительно ненавидел лицемерие. Достав все-таки свой пистолет, я выстрелил своему бывшему коллеге в грудь, и тот упал. Я слышал, как он хрипит и что-то бормочет, Копоть был еще жив, а это нехорошо: людей нельзя заставлять мучиться. Поэтому я подошел к нему и выстрелил в голову. Сергей умер, а мне пришлось стоять в луже крови. Алая жидкость снова напомнила мне о Москве, городе, прогнившем в лицемерии. Теперь мне не хотелось туда возвращаться, все, чего мне сейчас хотелось – это спать, и я знал, что это мне удастся. Убивать каждые три дня, чтобы уснуть – не очень высокая цена за жизнь в столь прекрасном городе. Нет, я не убийца и никогда им не стану. Убийство ради сна не считается убийством. Человек, страдающий бессонницей, это поймет.

Я отправился обратно в номер гостиницы. Мне перестал видеться красный цвет, но я знал, что стоит мне вернуться в Москву, как он снова поглотит мое сознание. Красная площадь не даст мне о нем забыть. Я ошибочно думал, что цвет крови – это цвет этого города. Нет, он принадлежал Москве. Но теперь мои глаза широко раскрыты, и я вижу куда больше, чем когда-либо видел. Теперь все изменится.

– Правда? – спросил я.

– Правда, – ответил голос в голове.

Защитница зверей.

Если человек всю свою сознательную жизнь провел дома, любая, даже самая тихая улица покажется ему полной опасности. Но иногда то, что кажется, и есть реальность, и тут крестись, не крестись – не поможет. Юля всю свою жизнь провела под присмотром родителей, которые уж очень сильно о ней заботились. Девушка никогда не выходила на улицу, а лишь постоянно слушала истории о том, какой же все-таки опасный город Доброе Сердце. Но, когда ее родители были зверски убиты, ей пришлось выйти в мир. Юле нужно было отправиться в морг и опознать тела мамы и папы.

Дорога до места назначения девятнадцатилетней блондинке с длинными волосами давалась нелегко. За каждым углом она слышала шорохи, за каждым поворотом видела опасность. Юля была уверена, за ней наблюдает монстр, тот самый, что убил ее драгоценных родителей. Его узкие зеленые глаза она видела всю дорогу до морга. И, лишь оказавшись на месте, девушка вновь почувствовала себя в безопасности.