Мы оттанцевали примерно с полдюжины танцев, когда я заметил Милу. Она вместе с Настей и Лидой стояла в окружении молодых людей и девушек, и о чём-то оживлённо с ними переговаривалась. Илли тоже её увидела и практически в тот же момент сбилась с такта, чего с ней при мне никогда ещё не случалось. Мы всё-таки дотанцевали танец, а потом Илли увлекла меня на другой конец площадки, противоположный тому, где стояли Мила, Настя и Лида.

Но это оказалось совершенно бесполезно. Стоило нам только встать на землю, как Мила тут же перелетела к нам, оставив свою компанию.

Она весело приветствовала нас, сказав:

– О! Какая неожиданность! Вы тоже здесь!

– Да, – холодно ответила Илли. – Вот уж не думала, что тебя привлекают такие шумные места. Хотя, что взять с простолюдинки!

– Ха-ха-ха! – весело рассмеялась Мила. – Да, я люблю шум и веселье! А вот что заставило тебя сюда заявиться? Мне говорили, что ты как раз не любишь подобных сборищ! Неужели возможность потанцевать и пообниматься с ним на людях тебя так сильно заводит?!

Мила ткнула в меня пальцем, а Илли густо покраснела. Кажется, укол Милы попал точно в цель.

– Не говори ерунды! – запротестовала она с жаром. – Я просто не хотела отказывать брату! Вот и всё!

– Твоё лицо выдало тебя с головой! Ха-ха-ха!!! – смеясь, провозгласила Мила. – Если имеешь такую тонкую и нежную кожу, то нужно лучше себя контролировать!

Илли покраснела ещё сильнее, и их спор перешёл в жаркую перепалку.

Я подумал, что это, наверное, надолго, и решил пройтись пока к столам с закусками.

Закуски меня не разочаровали. Они оказались очень вкусны и отменно приготовлены. Я доедал уже пятый бутерброд, когда ко мне подошёл Ла Валлет и проговорил в своей экспрессивной манере:

– Мой дорогой друг! Как вам тут? Вы всем довольны?

– О! Всё просто чудесно, маркиз! – ответил я, проглатывая очередной кусок. – У вас очень хорошие повара и музыканты! Просто выше всех похвал!

– Спасибо! Спасибо! Я очень старался и сам их подбирал! Вы не поверите, но хорошая прислуга сейчас такая редкость!.. Но не будем об этом! – тут же прервал себя он. – Это не стоит обсуждения на такой прекрасной вечеринке! Князь, а можно я задам вам личный вопрос? – спросил Ла Валлет полушёпотом. – Вы правда жили с принцессой Миланой по соседству или это очередная утка жёлтой прессы?

– Правда, – ответил я спокойно. – Это вовсе никакая не тайна, маркиз!

– О! Как это прелестно! – воскликнул он. – А то что вы до четырнадцати лет скрывали свои способности, тоже правда?

– И это правда, – ответил я тем же тоном.

– Ну, кто бы мог подумать! – воскликнул маркиз снова. – Конечно, ваш талант впечатляет, но всё же не быть обнаруженным кем-то из сильных псимагов Министерства… поразительно! А ещё говорят, что вы сражались на дуэли со своим дедом, Большим Русским Медведем, и даже чуть не победили!

– А вот это неправда, – спокойно ответил я. – Я никогда не сражался с дедом, хотя пару раз до этого чуть не дошло. Наши отношения не из лучших.

– Подумать только! А я уж подумал, что о вас журналисты пишут только правду! Ах-ах-ах!!! – вздохнул Ла Валлет. – Но я, наверное, совсем утомил вас своими глупыми расспросами! Простите! Простите!

Последние слова он проговорил уже на бегу, скрываясь среди гостей.

«Какой забавный человек!» – подумал я про себя и взялся за шестой сандвич. Я посмотрел в сторону Илли и Милы, но они всё ещё продолжали спорить.

«Когда же им это надоест?» – подумал я, и вздохнул.

Утолив голод, я ощутил, что мне, пожалуй, стоит заглянуть в туалет.

Ничего подобного в ближайших окрестностях не обнаружилось, поэтому я, чуть подумав, схватил за рукав одного из пробегавших стюардов и, послав ему Зов, спросил об интересующем меня месте. Стюард нисколько не удивился вопросу, а просто показал кивком на один из холмиков, сплошь покрытый незабудками, поклонился, и побежал дальше. Нужное мне место оказалось именно там.