Сейчас она понимала, что тогда, после бегства из Главного Зала, она поступила совершенно неправильно. Она сама оттолкнула Сергея своей холодностью и толкнула его в объятия соперницы. Правильно ей говорила прабабушка, эмоции стали её врагом и помешали ей ясно видеть будущее. Слава Владычице Зимы[2], мама, пришедшая из зала, быстро привела её в чувство.

Она сказала ей тогда:

– И что ты собираешься теперь делать, дочка? Разорвёшь помолвку?

– ДА! – ответила она, вся наполненная гневом. – Он меня предал! Что ещё мне остаётся делать?!

– Хорошо, – ответила ей она, – но тебе не кажется, что они только этого и ждут?

– Кто это, «они»?

– Императрица Ольга и его бабка, Елизавета Михайлова. Это ведь они всё устроили, не сама же эта девчонка. Она бы не додумалась до такой хитрой интриги, да и создать «Свет былой любви» могла только старая Ольга. Это же их фамильное заклинание.

– Ты серьёзно?

– Совершенно серьёзно, дочка. Эта ловушка была сделана очень профессионально, и нет ничего странного, что Сергей в неё попался. А если теперь ты разорвёшь помолвку, то их победа будет полной. Я практически уверена, что сейчас они вдвоём уламывают Сергея сделать принцессе Милане предложение.

– И ты думаешь, он согласится? – спросила Иллири с тревогой.

– Ну, после того, как ты его фактически отвергла, вряд ли он будет долго сопротивляться, – ответила мать, грустно вздохнув.

– Что же мне делать, мама?

– Во-первых, успокоиться. Эмоции для тебя сейчас главный враг. Во-вторых нужно смирится с тем, что этот раунд ты проиграла и у твоего жениха будет ещё одна невеста. И в-третьих, тебе нужно сделать так, чтобы он уехал из России. Кажется, занятия в вашей Академии начинаются уже послезавтра? Ну так напомни ему об этом!

В этот момент в дверь их комнаты постучали. Принцесса Рогнеда спокойно подошла и открыла дверь.

За дверью стояла одна из знакомых ей молодых фрейлин и держала в руках какую-то бумагу, перевязанную алой лентой. Она сделала реверанс и учтиво сказала:

– Ваше высочество, государыня просила передать вам вот это!

Она протянула маме бумагу, и когда та её взяла, сделала ещё один реверанс, попрощалась и ушла.

Мама заинтересованно развернула свиток, прочитала его, хмыкнула и рассмеялась.

– Вот нам и кинули кость, чтобы мы не сильно злились! – проговорила она со смехом. – Читай! Это помилование твоего отца!

Она протянула Иллири свиток.

Илли прочитала его, и сердце её забилось с удвоенной силой. Это действительно было помилование её отца, графа Шувалова. Оно было написано по всей форме и подписано самой императрицей. Теперь её отец мог без всяких проблем приехать на родину, больше он не считался врагом Российской Империи.

– Невероятно! – только и смогла она сказать, после того как свернула свиток – Почему они его помиловали?

– Я же тебе говорю, – проговорила Рогнеда менторским тоном. – Это кость, которую нам бросили, чтобы мы не сильно злились на то, что произошло с Сергеем.

– Владычица Зимы! – воскликнула Илли. – Я глазам своим не верю! Они действительно считают, что могут поменять Сергея на помилование моего отца? Я его не отдам! Ни за что!!!

– Вот это уже правильный настрой! – проговорила мать удовлетворённо. – Тогда успокойся, сядь и посмотри, что ты должна сейчас сделать, чтобы не потерять его навсегда.

Илли последовала маминому совету. Она села, подышала минут пять чтобы расслабиться, и стала смотреть в будущее…

Иллири потёрлась о плечо Сергея, и удовлетворённо улыбнулась. Всё-таки она, хоть и с потерями, но выиграла эту битву. Он был сейчас с ней, и они едут в Таллин, а эта дурочка осталась в Царьграде одна. Иллири решила, что пора выбросить соперницу из головы, и сосредоточиться на текущих делах.