Неожиданно на крыльцо вышла Света. Боня сразу принял важный вид – прямо член жюри на конкурсе красоты, но процесс одевания подруги оказался весьма далеким от завершения.

– Смотри! – Света протягивала ему цепочку с большим синим камнем. – Это не просто сапфир. Этот кристалл – книга!

– Ничего себе! – взвыл Боня, буквально вырывая кулон из рук драконши. – Так вот как они выглядели… И что же это получается… Мы приехали сюда искать библиотеку, а ее уже на украшения пустили!

– Ну, может, не всю, – попыталась утешить его Света. – Все же такие книги больше пяти тысяч лет назад производили. Если камни уцелели и до сегодняшнего дня дожили, то, наверное, не всю библиотеку разграбить успели. Этот кулон сделан совсем недавно. К тому же, видишь, книгу даже не попортили, только петельку сверху приклеили, а сам кристалл не трогали.

– Так ее прочесть можно? А как?

– Просто бери кристалл в руку и пожелай его прочитать. Маны ты вокруг много напустил, скоро весь город накроет, так что должно сработать.

Боня так и поступил. Неожиданно он погрузился в какую-то иную реальность. Отдаленно это напоминало просмотр 3D-фильма, но только Боня не в зале сидел, а словно летал между участников событий бесплотным духом. И еще фильм (или все-таки книга?) оказался художественным…

Когда Боня вынырнул обратно в реальность, он понял, что прошло всего минут пять, хотя ему казалось, что он просмотрел целый сериал. Он во всех подробностях помнил перипетии сложнейшей драматической истории, в основе которой лежал любовный семиугольник из трех принцесс – двух эльфийских, одной человеческой – и четырех рыцарей разных рас, один даже драконом оказался. Все они (ясное дело) были невообразимо прекрасны и благородны и все время были влюблены, но всегда без взаимности. То есть, например, если эльфийки влюблялись в человека и дракона, то те в это время соперничали, добиваясь любви человеческой принцессы. Та же, в свою очередь, сохла по эльфу, который вместе с еще одним рыцарем (вообще непонятной расы, Боня о такой раньше и не слышал) ехали куда-то далеко совершать подвиги во славу эльфийских принцесс. И так примерно двести серий…

– Свет, а ты сама это просмотреть успела? – спросил Боня на всякий случай нейтральным тоном, одновременно пытаясь вернуть мозги на место.

– Нет! Давай сюда книгу! Мне тоже интересно. Судя по цвету – это любовный роман.

«А раньше предупредить не могла, – проворчал про себя Боня, – впрочем, ничего бы это не изменило, все равно смотреть бы стал…»

Света тем временем зажала кристалл в кулаке и застыла, усевшись на ступеньки. На ее лице появилась блаженная улыбка.

«Интересная все-таки была культура у древних, – рассуждал тем временем Боня. – Теперь понятно, почему им ни кино, ни телевидение, ни даже театров не требовалось, раз книги такими были. Но какое же богатое воображение должно было быть у авторов! Так ярко представлять себе всех героев! А как прорисованы пейзажи и элементы интерьера! Это тебе не просто бросить фразы типа: «В роскошном зале» или «Серым зимним вечером», тут все до мельчайших подробностей представить надо… BBC со своими «Прогулками с динозаврами» тут и рядом не лежало!»

Наконец Света слегка шевельнулась и, все еще не выходя из транса, поплотнее прижалась к Боне. На глазах у нее блестели слезы.

– Как это прекрасно! Когда-то я это читала, очень-очень давно… Это же сама великая Энтониэль вторая… За тысячу лет она создала только сорок книг, но все они были шедеврами… Боня! Ищи скорее библиотеку! Вдруг там еще такие книги есть! Да и по ювелирам пройтись не мешает.

– Погоди, – спохватился Боня, – а среди остальных украшений больше книг не было?