У каждого свои понятия о полете.

Взглядом я запутался в многослойных белых занавесках, и на одно лишь мгновение показалось, что призрак Энберри тоже запутался в них, но, конечно, кроме ветра там ничего не было.

Удобного случая с сенатором я выжидал полтора месяца, и ни разу не видел его в компании жены, так же, как ни разу он не ночевал в этом доме.

Проблемы семейной жизни были мне неведомы, видимо, с подобной женщиной, как Вильфионеда, трудно сохранить теплые отношения, но ведь было время, они вместе жили в этом доме. Когда-то Энберри заказывал резные тумбочки в гостевые спальни, а она, должно быть, ставила его в тупик вопросом о цвете постельного белья: жемчужный или слоновая кость.

В какой момент что-то пошло не так и почему убийца ее мужа сейчас лежал на простыни, цвет которой было так сложно выбрать? Она ведь была просто белой и для меня, и для него.

Что-то ударило в окно. Веревка требовала разрешения заползти в комнату.

– Чем занималась?

– Шпионила для тебя.

– Я не давал тебе заданий.

– Я сссама их себе дала. Есссли я буду бестолково проссссиживать дни напролёт, я потеряю сссноровку. Ты временный хозяин, а сссноровка у меня навсегда, ее нельзя потерять. Послушаешь новосссти?

Меня раздражала эта безделушка, возомнившая о себе так много, но отказываться от новостей было по меньшей мере глупо.

– Говори.

– Группировка Аманти разжигает недовольства среди железнодорожников. Скоро будет очередное восстание, как раз перед приездом товарных поездов сенатора Санримо.

– Понятно, что-то еще?

– Эта информация кажетссся тебе бесполезной, глупый хозяин?

– Пока не вижу в ней ничего ценного.

– Шепчущая сенатора Бартиса приговорена к сссмертной казни.

– Это все?

– Это все. Почти. Есть ещё новосссссть. Но если ты устал меня ссслушать, то это не так уж важно.

– Говори.

– Сссссссс, сегодня вечером тебя убьют, ссслабый хозяин.

Этого я не ожидал.

– Его зовут Азиак Сссставински, это ложное имя, которое ему дали, как и тебе. Убив тебя, он заслужит место в хорошем ссссписке. Тебя нужно убрать, сссслишком серьёзное это дело – убийство сенатора, чтобы единственный сссссссвидетель, он же иссссполнитель, ходил живёхоньким.

– Что ж. Спасибо. Где и как он захочет меня убить?

– Сссссссссссссс, ненавижу отвечать «не знаю», но пока что он и сам не знает. Он получил задание сегодня.

– Проследи за ним. Логично предположить, что он нападет ночью.

– Как ссстереотипно. Может, он уже где-то поблизосссти.

– Чтобы получить задание, достойное перехода в хороший список, некоторые ждут годами. Поэтому, получив его, подходят к делу слишком старательно и не бросаются выполнять тот час же. Ведь неудача равносильна смерти. В лучшем случае он будет следить за мной около недели. В худшем, если он отчаянный и глупый малый, он нападет сегодня вечером. Но на последнее я бы не делал ставку. Проследи за ним, расскажи вечером обо всем: что делал, с кем встречался, где был. Сделаешь?

– Ессстественно, ссслабый хозяин, я ведь вынуждена служить тебе. Я сссделаю все, что попросишь.

– Тогда к черту слежку! Придуши его сегодня же.

– Ссссссссссс-ссссссссссс, сссмешной, смешной хозяин. Я шпионка, а не убийца. Веревки-убийцы – большая редкость, их не дают кому попало.

– Удивительно, что ты не такая редкость.

– Мне предлагали сссстать убийцей, но я отказалась.

– Вот как? И почему же?

– Сссобственные правила.

– И тебя дали кому попало? Такую важную веревку дали простому бродяге?

– Это лишь временно, это наказание, которое я заслужила. Но однажды все изменитсссся, и я стану служить Веревочному королю.

– К черту тебя, правильная. Проваливай.