Оказавшись на пороге квартиры, парень даже не успел открыть дверь, как на него прыгнул рыжий питбуль. Свалившись с ног, Томас ойкнул, но довольная морда его пса не дала времени для демонстративных страданий. Потрепав собаку по голове, он поднялся на ноги. Рэниро радостно завилял некупированным хвостом, больно ударяя им по икрам своего хозяина.

– Да неужели ты вернулся! Рэни уже хотел наложить кучу на твоей постели, – Паула кинула поводок Томасу, тот же в свою очередь удачно поймал его и пристегнул к ошейнику. – Давай быстрее, я приготовлю тебе ужин. Отец снова уехал на работу, так что мы опять вдвоем, Капитан.

– Нэнси опять ушла на смену?

– Она же оттуда практически не выходит в последние полгода.

– Давай лучше закажем, – Томас сел на корточки, чтобы почесать псу розовое пузо, – а ты пойдешь с нами. Видишь, как он умоляюще просит?

Паула выглянула изо двери и рассмеялась. Не отвечая на предложение, она накинула на себя джинсовую куртку.

– Тогда давай дойдем до лавки Фреда, я давно соскучилась по его жирной стряпне.

– А как же поддержание стройной фигуры или это уже в прошлом? Добежать успеешь?

– Лучше бы промолчал, придурок. Вот отращу вот такую огромную задницу, – Паула для пущего эффекта развела руки в стороны, чтобы показать примерный размер, – чтобы в один прекрасный день сесть на тебя и задушить.

Томас звонко засмеялся в ответ на шутку и слегла толкнул сестру в плечо. Вот с кем ему было всегда легко и весело, так это именно с ней. Несмотря на то, что не были родными друг другу, они чувствовали кармическую связь и не расставались дольше чем на ночной сон. В прошлой приемной семье они объединились, и социальной службе пришлось искать новых опекунов, которые были готовы принять сразу двоих детей.

Как только они оказались на улице, Рэниро бросился к столбу, едва не утянув за собой хозяина, но у Томаса были силы и хорошая координация, чтобы удержать поводок. Сестра не любила выгуливать его, потому что это больше было бы похоже на то, что Рэни выгуливал Паулу.

– Как прошло свидание? – бесцеремонно спросила девушка.

– Так себе, если быть честным, – рука Томаса словно на автомате потянулась к шее, и он немного съежился. – Прошлись по парку немного.

– Может, не стоит мучить себя и Хоа? Если ты понимаешь, что не нуждаешься в отношениях, то для чего все это шоу со спецэффектами?

– Так нужно, наверное, – он пожал плечами. – Нас обоих это устраивает. Она не требует от меня ничего, я не требую ничего от нее.

– Две амебы, – фыркнула Паула.

– Не в этом дело, – Томас покачал головой. – Я знаю, что она встречается вечерами с Ричардом.

– Стоп, откуда ты это знаешь? – девушка остановилась и с удивлением посмотрела на брата. – Ричард, ты про того Ричарда? Про преподавателя химии?

Томас кивнул и пожал плечами, будто это было обыденным делом.

– Кто тебе сказал это? – Паула закрыла рот рукой. – Разве это не просто слухи?

– Нет, не слухи. Она сама призналась, – пришлось остановиться. – Фламинго, послушай, – Том опустил голову, – никто не должен знать об этом. У нас негласное соглашение.

– И как давно это у них?

– Месяцев шесть, семь, точно не помню. Не думаю, что это так важно, чтобы заострять внимание.

– Но это же незаконно, его могут посадить за связь с несовершеннолетней.

– Нам осталось восемь месяцев до окончания школы, а ей четыре до совершеннолетия. Если у них все серьезно, то после выпускного никто не посмеет их осудить. Фламинго, я хочу спокойно закончить учебу без косых взглядов и шептания за спиной о своей ориентации или о наших с тобой отношениях.

– Но ты ведь понимаешь, что это тоже нормально? Подумаешь. Пусть дальше строят теории, это не должно касаться нас. Мы не родные друг другу, так что плевать на их.