По комнате разнесся несдержанный смех Элли и Блант. Обе, дабы избежать фруктового конфуза, прикрывали ладонями рты.

– Милая, тебе пора немного заземлиться,– стерев проступившую слезу, Анита протянула Хант салфетку. – Так посмотреть, каждый из твоих воздыхателей, аналогично завуалировано о чем-то намекал.

– Представь себе,– Сью оскорбленно фыркнула, разместив ладонь на грудной клетке. Несколько цепочек с алмазной крошкой трепетно огладили закованные в перстни пальцы. – Каждая из этих драгоценностей шепчет мне о желаниях своих дарителей.

– Говоря о дарителях, ты имеешь ввиду их члены? – никто не любил подтрунивать Сью так, как Анита Блант.– Сьюзен, детка, приголубь нас своим пухлым ротиком. Нам так тебя не хватает,– исказив голос до фальцета, женщина пропела на ухо недовольной Брикс.

– Вот, фу, – скривив в брезгливости губы, Сьюзен отстранилась от разразившейся новым смехом подруги.– Для матери тройняшек ты слишком …

– Как по мне, крестникам очень повезло с мамой,– отсалютовав Аните бокалом с каплями вина, Элли решила, что данное переключение внимания от их с Хью жизней оказалось весьма кстати.

Их жизнь, их развод, их подарки – все это личное дело двоих. Их дело. И посвящать в них даже лучших подруг не было никакого желания.

– Я курить. Кто со мной? – помахав пачкой сигарет, Анита кивнула на балконную дверь.

– Нарушаешь правила дорожного движения, вечно дерзишь, смолишь, как старый дед, – Сьюзен принялась показательно загибать пальцы, – чему ты вообще научишь своих мальчишек?

Хант присоединилась к курящей подруге.

– Как чему? Возможностям получать от жизни удовольствие.

Чмокнув сконфуженную Сью, Элли проследовала на террасу за довольной своим ответом Анитой.

Может и не так плохо, что они к ней пришли.

***

Щелчок кремниевого колесика, озаривший полуночный мрак голубой язычок пламени, и еще спустя мгновение синхронно выпущенные клубы терпкого дыма.

Оперевшись предплечьями о широкое мраморные ограждение, женщины гулко вздохнули. Воздух ночного города был пропитан озоном. Почти так же, как и утренняя росистая поляна возле их с Хью загородного дома. Только там еще вплетался аромат сочной травы и багульника, а сейчас все осложнял запах потного мегаполиса.

Элли едва заметно поморщилась.

Одно радовало – намечалась гроза. И свинцовые тучи в знак подтверждения затягивали звездное небо. Хант любила дождь. Особенно если он выпадал на выходные. В такие дни они с Андерсоном были по-особенному счастливыми.

– Скучаешь по нему?

Анита выпустила ровное дымное кольцо.

– Просто еще не привыкла к его отсутствию,– Элли от очередной затяжки кашлянула. В отличие от подруги курила она только в двух случаях. Когда ей было очень хорошо, и когда крайне хреново.

Блант усмехнулась:

– Это и называется скучать.

Обе погрузились в приятное молчание.

– Думаешь, я совершила ошибку? – вопрос вырвался сам собой. Хант не ожидала от себя такого порыва.

– А тебе не все ли равно, что думаю об этом я или другие?

– Как оказывается нет.

– Мой ответ – не знаю. Элл, я сама трижды разводилась.

– Значит тебе меня легче понять, чем Сью.

– Едва ли,– женщина усмехнулась.– Ни с одним из своих мужчин я не жила так долго. Максимум год.

– А что потом?

Анита сцедила ухмылку:

– А потом я вспоминала, что взрослая и независимая.

– И за тем снова выходила замуж?

– Меня легко переубедить, как видишь,– подруги тихо засмеялись.

– И это говорит судья.

– Оу, милая, судить других гораздо проще, чем себя.

Хант солидарно кивнула.

– Мне нравится Хьюго. И его виноградники,– Анита слегка боднула плечом Элли. – А еще я рада, что он первый мужчина, которого увидели мои сыновья.