Полина по-своему истолковала молчание Лары.

– Сейчас тебе очень больно. Но горе понемногу будет отступать. А с делами я помогу, – она ласково смотрела на Лару. На Полине был розовый свитер, голубая юбка, с гладкой кожей и неяркой помадой на губах, она выглядела нежной и свежей. Лара бросила на себя взгляд в зеркало. Темные круги под глазами в тон черной водолазке.

Лара пришла к Свете первой.

– Мальчики сейчас придут. Марина немного опоздает, ей добираться далеко. Сделать тебе кофе? Или ты в Англии привыкла к чаю? – Света тараторила, теребя пояс на длинной клетчатой домашней юбке. Нервничает, отметила Лара.

– Спасибо, Света, чай с лимоном будет в самый раз.

Они сидели в уютной гостиной, со старинными шкафами, заполненными книгами, темно-красным диваном, такого же цвета креслами и журнальным столиком. На окнах висели портьеры вишневого цвета. Лара знала, что квартиру Свете оставили родители, папа был преподавателем в университете.

Света принесла чай на подносе, поставила на столик сахарницу, блюдце с лимоном, разрезанный на кусочки «Киевский» торт.

– Ой, мой любимый, – обрадовалась Лара.

– Ларочка, тут так нехорошо получилось. Я думала, говорить тебе или нет, но решила, скажу все-таки, – Света снова начала теребить пояс. Лара в ожидании смотрела на нее.

– Денис… Дело в том, что Миша ему предложил работу, и он согласился. Со следующего месяца уходит.

– Миша? – удивилась Лара.

Миша был их общим с Витей другом. Они дружили несколько лет, и Виктор даже подумывал о совместном бизнесе.

У Миши была своя фирма по грузоперевозкам, достаточно успешная. Миша вообще был для Лары олицетворением успешности и ответственности. Невысокого роста, всегда аккуратно и стильно одетый, он говорил спокойным и уверенным голосом, любил пошутить. Ларе казалось, что Миша был к ней неравнодушен. Он всегда был внимателен к ней, они вели долгие разговоры о его делах, бизнесе, он многому ее научил. Но никто из них так и не решился сделать первый шаг. Иногда Лара задумывалась, а что было бы, если… А потом Миша женился, у него родился ребенок. А Лара уехала в Англию.

Виктор вспомнил о Мише незадолго до своей последней поездки в Киев. Он ходил по комнате, курил. Лару бесила его привычка курить в комнате, разбрасывая пепел где попало. Но Виктор всегда делал то, что хотел. Потом извинялся с очаровательной улыбкой, но поведения не менял.

– А что, если Мише отдать?

– Что отдать? – не поняла Лара, раздраженно наблюдая за кончиком сигареты.

– Все. Фирму, оборудование, людей. Пусть платит за аренду помещения, а остальное ему я так отдам.

Ларе понравилась эта мысль. Избавиться от всего одним махом: от необходимости регулярно приезжать, контролировать, заниматься бумажной волокитой. Это было так в духе Виктора – уйти от неприятной ситуации. Но это еще был и способ сохранить дело, которому они посвятили несколько лет своей жизни, сохранить рабочие места. Пусть оно будет приносить прибыль не им, но они будут знать, что фирма работает, и годы были потрачены не зря. Миша был человеком, которому бы Лара отдала все без сомнения – надежный, порядочный.

– Позвони ему, – сказала Лара. Виктор с интересом посмотрел на нее:

– Ты тоже так считаешь?

– Да.

Но Миша отказался. Он выслушал предложение Виктора, попросил пару дней на подумать, и перезвонил на следующий день.

– Я все обдумал, с женой полночи проговорили. Спасибо тебе, но – нет.

– Почему?

– У меня сейчас и так много всего. Я не потяну. Денег хватает, а заниматься чем-то еще – значит, отнимать время у своей семьи.

А потом Ларе пришло электронное письмо от Миши. Он писал, что очень скучает за ней, и надеется, что она еще приедет в Украину. Она удивилась письму, но ответила, вкратце рассказав о Верочке, своей жизни.