– Хома, не жмоться, – суетился пацан, – на один такой кристалл можно купить целый питомник твоих червяков, и еще останется на яхту, особняк, корабль и все остальное!

– И на перерезанное горло, Крыкс. Мы его все равно не продадим! У нас нет таких связей! – вполне резонно и разумно пожала плечами Лали. Я в который раз убедился в ее взрослости, которая чувствовалась, несмотря на совершенно легкомысленный девчачий вид. Прямо как на… так, отставить воспоминания.

– Мы, может, и нет, Лали, – в кои-то веки назвал девчонку по имени ее брат, – а вот он… – Крыкс странным взглядом окинул меня с ног до головы.

– Его тем более убьют, – покачала головой дикарка. – Выпотрошат, отымеют во все гладкие места и прирежут.

– Не-а. Никто не посмеет тронуть хозяев, – самодовольно ухмыльнулся своей «гениальности» пацан.

– Чо?! – Она чуть не села мимо стула, но успела схватить меня за рукав куртки и удержалась на ногах.

– Ты посмотри на него. Он же вылитый древний артефакт! А если еще и нацепить ему те самые уши, что ты сконструировала! Ему надо просто вести себя как хозяин мира. Ну, как сейчас, – бухтел он, смотря, как я за шкирку возвращаю девочку в исходное положение. Хм. Привычка. – И все! Бабло в наших лапах!

– Действительно все, – скорбно поджала губы оппонентка, отряхиваясь. – Тебя точно поймала чернуха и засеяла мозги всякой хренью.

– То есть ты предлагаешь нам просто сидеть на жопе ровно, когда у нас в руках целое состояние?! – эмоционально размахивал руками перед ее носом Крыкс. – Сидеть в этой дыре, – он обвел взглядом кухню, – и вечно трястись?! Это шанс! Шанс изменить нашу жизнь к лучшему!

– Чем тебе моя нора не нравится?! – явно оскорбилась Лали. – Сам, чуть что, всегда ноешь: «Хомяк, пусти отсидеться!»

– Вот именно, отсидеться… Хома, сладкая моя, умничка моя, сеструха! Ну ты сама подумай! Если мы не поможем этому отмороженному, то его либо убьют, либо найдут другие счастливчики. А нам останется локти кусать! И все равно не факт, кстати, что не пришибут нас в процессе только за то, что мы его видели! Тут либо жизнь во мре, либо смерть в ней же – иного уже не дано!

– Мое мнение никто не хочет узнать? – достаточно спокойно спросил я, прерывая перепалку двух грызунов.

– С твоим мнением и так все понятно, – кисло шмыгнула носом девчонка. – Ты нацелился своих детей найти и вытащить, а нам заплатить за помощь этими пилюлями. Только вот… лучше бы у тебя куцырий питомник был.

Я не стал ей рассказывать, что он у меня есть. Ну, то есть не у меня, а у Ивановых. И эти психи наверняка бы и ей сэвена не пожалели, если бы я привел Лали в тундру и представил главе клана. Теоретически я могу сделать несколько прыжков туда-обратно в мироздании, но это бесценное время… так, стоп. Куда меня понесло? С чего вообще такие мысли?

А еще я понял, что меня беспокоит. Время. Девчонка сказала, что апокалипсис с уничтожением всех пожирателей случился более тридцати лет назад, когда у нас прошло меньше двух лет. Потому я прервал все еще продолжающуюся перебранку аборигенов и вмешался с абсолютно неуместным вопросом:

– Лали, сколько дней в году и часов в сутках?

– В смысле? – Она отвлеклась от унылого созерцания, отвернулась от перевозбужденного брата и недоуменно хлопнула ресницами.

– Как считаете сутки и года? Время?

– Да как все. – Девушка прищурилась. – Вроде как планета орбиту не меняла последний миллион циклов и даже больше. Так что как в твое время мерили, так и сейчас.

– И все же. Сколько часов прошло с того момента, как ты меня спасла? День уже закончился? – настаивал я на ответе, временно игнорируя подозрительность Лали.