— Отлично. Тогда я просто обязана по законам жанра отпустить тебя восвояси. Если спущу в унитаз, сам до моря доберешься, Золотая Рыбка?

Естественно, я злилась. Лавка, кофе и печеньки были кстати, но я никогда не потратила бы на них три желания. Сперва точно попросила бы внедорожник, достало уже отбивать попу о седло, потом стребовала бы для него вечный запас топлива, и только после попросила бы кофе.

Без прихотей никуда, даже в чужом мире. Женщина я, или кто. Только для того, чтобы полюбоваться на обескураженное лицо посланника, я бы точно попросила мелочь в последнем желании.

— Значит, я могу уйти? — попробовал воспользоваться моей подколкой посланец.

Как бы не так! Желания я уже профукала, больше попадаться на уловки я не могла себе позволить.

— Я жду подробностей о красных нитях и их влиянии на мое наказание. — Я с блаженством отпила кофе, предварительно открыв крышку, чтобы не пропала пушистая пенка. Вместо этого она осталась над моей верхней губой, откуда я ее с удовольствием слизала.

— Непробиваемая, — выдохнул маг и сел рядом со мной, грубо отодвинув с середины лавки на край.

— Эй! Я чуть не облилась.

— Моя лавка, мои правила.

— Она моя!

— Технически, она казенная. Я ее из Эрмитажа перенес. Наслаждайся, пока можешь. На ней императорская чета сидела, — обескуражил меня носач.

— Что до нитей, то пока человек или представитель другой расы не встретил свою половинку, они находятся в поиске. Ты не видишь эти магические связи, но я как слуга Судьбы имею эту способность. У одиноких сердец конец нити свободный, ни с чем не соединенный. Он просто отходит от души и ищет вторую такую же красную нить, чтобы связаться с ней. Именно в такой момент и происходит объединение судеб, и рождается пара, благословленная небесами.

— Какое это имеет отношение ко мне?

— Пусть ты не видишь их, но ты интуитивно их чувствуешь. Это тоже своеобразная магия. Думаешь, как тебе удалось завоевать всех бывших мужей? Ты перехватывала свободные концы нитей и наматывала их на руки. Мужчина, чью судьбу ты поймала, постепенно влюблялся в тебя. Когда приходило время уходить, ты также легко отпускала красную нить, давая ей возможность найти ту единственную пару, что предназначена мужчине. Поэтому никто из бывших не преследовал тебя, и поэтому ты так хороша в своем деле.

— И в чем тогда проблема? Я же никому не вредила. За что меня наказали? — я решительно не понимала причин.

Если все оставались довольны после расторжения отношений, значит, и преступления не было. Аферистка я или нет, наказания точно не заслужила.

— Если бы ты так и продолжала, никто бы тебя не трогал, но ты сломала судьбу человеку, — посланник наклонился к моему лицу и пристально уставился прямо в глаза.

— К-каким образом?

Бр-р-р, ну и жуткий у дядьки взгляд, проморозило до костей.

— Ты схватила нить, что уже была связана с другой, и разорвала узел. Попросту говоря, ты сломала жизнь двум предназначенным друг другу людям. Он никогда не встретит свою любовь, она так и останется несчастна, даже если выйдет в итоге замуж. Ты разрушила благословение, данное им свыше. Это грубое нарушение законов бытия. Такое не могли тебе спустить.

Он продолжал смотреть на меня, а я затравленно на него. Черные глаза переливались, будто покрытые перламутром, что пугало еще больше. Существо передо мной было высшего порядка и до сих пор лишь позволяло мне свободно общаться с ним, когда могло одним лишь щелчком пальцев превратить меня в пыль или росу. Я отчетливо это осознала, прежде чем мужчина отстранился от меня.

— Кто? — в горле пересохло, и я прохрипела свой вопрос.