Когда я разрываю невидимую нить, связывающую наши презрительные взгляды, я замечаю, как мне несколько раз подмигивает парень из компании Марка. Я ему любезно улыбаюсь и перевожу взгляд на других гостей, чтобы не уделять все внимание только одному мудаку. И какого черта он здесь делает? Никогда его не видела на вечерах живой музыки.

Наступает время перерыва, я аккуратно разворачиваюсь к довольной Лизе, и мы шепотом делимся впечатлениями.

— Браво, девушки, браво, — раздаются громкие хлопки, и мы синхронно оборачиваемся на звук.

К нам приближается парень, который подмигивал мне.

— Меня зовут Павел, — он кладет руки на рояль и немного наклоняется к нам. — Вы очень красиво поете и играете.

— Спасибо, — тихо произносит Лиза и улыбается.

Я тоже благодарю парня, и с трудом заставляю себя не повернуться к Холодову, хотя мне очень интересно, чем он занят в данный момент.

— Я вас прошу сердечно, — Павел кладет ладонь себе на грудь и поочередно смотрит на нас, — разбавьте нашу скучную холостяцкую компанию, — он кивает на свой стол, а я все же сдаюсь и бросаю быстрый взгляд на Холодова.

Он внимательно наблюдает за мной, смотрит строго, словно пытается загипнотизировать мысленно.

— Извините, но у нас еще вторая часть программы, — весело стрекочет Лиза, жадно пожирая симпатичного парня глазами.

— А после? — он явно заигрывает

— А после, может быть, и присоединимся к вам, да, Кир?

— Спасибо, но я откажусь, — поднимаю робкий взгляд на Павла.

— Почему? — он в недоумении.

Нам нельзя грубить гостям, в каком состоянии они бы не были, поэтому я всего лишь растягиваю наигранную улыбку. Хотя мне хочется сказать ему прямо в лицо, что его друг редкостный мудак и я даже под дулом пистолета не составлю ему компанию, чтобы избалованный кобель пожрал в красивой обстановке.

— Извините, мы на минутку, — лебезит Лиза, осторожно берет меня за локоть, поднимает с пуфа и ведет к служебным помещениям.

— Кира, че ты ломаешься? — шипит возмущенно. — Ты только посмотри какие красавцы нас приглашают к себе за столик.

— Лиза, вот именно, — возражаю. — Этот Павел уже мысленно раздел тебя и поимел во всех позах.

— Да ладно тебе, — расслабленно усмехается и скрещивает руки на груди. — Поедим, выпьем и свалим от них, как в старые добрые времена.

— От них не свалишь, — бурчу недовольно, потому что начинаю злиться на подругу, нельзя быть такой беспечной.

Да, раньше мы проделывали такие фокусы, присаживались к веселой компании мужчин, отдыхали, смеялись, общались, а потом по-тихому покидали столик. И хорошо, что нам попадались адекватные экземпляры, от этих же за версту несет властью и вседозволенностью. Скрутят в бараний рог и заставят отрабатывать за каждый глоток.

— Я пойду в подсобку, — предупреждаю подругу, — поищу таблетку, что-то голова разболелась.

— Я буду в баре, — сообщает Лиза, и мы расходимся в разные стороны.

Нагло соврала про таблетку, мне всего лишь захотелось убежать от повышенного внимания и хотя бы минуту побыть в тишине. Мне нельзя нервничать и переживать, мне еще предстоит отработать половину вечера и я должна быть в отличном настроении, потому что рояль не любит неврастеничек, неспособных взять себя в руки. Инструмент все чувствует.

Немного успокаиваюсь, но одна мысль мне не дает покоя. Где-то там за стенкой, в зале сидит Холодов и, как только я вернусь к роялю, он снова будет меня испытывать на прочность своим пристальным взглядом.

«Я сильная, я выстою». Повторяю как мантру и выхожу из подсобки.

Поднимаю взгляд с пола и встречаюсь с ледяными серыми глазами.

Холодов стоит в коридоре и перекрывает путь. Его руки находятся в карманах черных брюк, а на лице отчетливо читается злость.