- Я думал, ты у Полякова, - нахмурился, приглядываясь. Я сдержала слёзы и осела на его диване.

2. Домашний уют

Я вызвала такси и прождала его у подъезда минут пятнадцать, начав замерзать. Днём все ещё держалась тёплая погода, но вечерами, с закатом, на город опускалась прохлада, хоть до осени и был ещё целый месяц. Странно, что друг не спустился за мной, не предложил довезти. Обиделся, наверное… хотя, уверена, торчал у открытого окна: я слышала, как отрывается старая деревянная рама в тишине опустевшего двора. Села в такси, на привокзальной площади умудрилась попасть в пробку, а ближе к дому - в небольшую аварию. Водитель машины впереди нас слишком резко затормозил на светофоре, а таксист не успел сориентироваться и въехал в задний бампер, тут же выскочив разбираться, размахивая руками и изъясняясь на корявом русском. Дожидаться, чем закончится словесная баталия я не стала, вышла и пошла оставшиеся два километра пешком, повесив сумку на плечо. К дому подходила с чувством легкой тревоги и сорванная бумажка с надписью «опечатано» душевному равновесию не способствовала. Я собралась набрать Гошу, но вовремя опомнилась, сообразив, что следователь наверняка уже был, раз уговор был на два дня, а значит, он печать и сорвал. Прошла и замерла в коридоре, увидев ненавязчивые световые всполохи с кухни. В квартире стоял запах еды, перемежаясь с лёгким запахом хлорки, я осторожно поставила сумку и стянула кроссовки, не решаясь идти дальше.

- Стынет все, - услышала недовольный голос с кухни и торопливо прошла, уставившись на накрытый стол, ломившейся от еды, на горящие свечи и роскошный букет в высокой вазе.

- И как это понимать? - спросила с вызовом.

Поляков ухмыльнулся краешком губ и поднялся, медленно подходя ближе и сильно напоминая хищника на охоте. Быть жертвой мне не хотелось, я сделала полшага назад, нахмурившись, но на большее силы воли не хватило. Тело не слушалось, не желало отступать, сердце колотилось в горле, а руки тянулись к нему против воли.

- А на что похоже? - спросил тихо, подходя вплотную.

- На попытку продавить и навязать своё мнение, - ответила строго, тщательно выговаривая слова.

- Это не так, - ответил просто и легко притянул к себе одной рукой. Коснулся своими губами моих, но я продолжила стоять, опустив руки и глядя поверх его плеча. - Ладно, поначалу было так, - хмыкнул и поцеловал в щеку, - но я все обдумал, припомнил другие разговоры… - легкий поцелуй в шею, мои глаза закрылись сами собой, - понял, что так ничего не получится, - вновь поцелуй и едва слышный шёпот на ухо: - А очень хочется, - отстранился и заглянул в глаза, спросив обычным голосом: - Поговорим?

Магия рассеялась, я вздёрнула подбородок и спросила язвительно:

- И на осознание тебе потребовалась неделя?

- Остаток той ночи.

- И чего же не позвонил? Не приехал? Ты отлично знал, где я.

- А ты? - спросил со смешком. - Повторяю, так работать не будет, Варвара. И дело не только во мне.

- Понятно, - усмехнулась, покачав головой, - начали за здравие…

- Перестань, - свёл брови у переносицы и посмотрел строго. - Перестань, пока ты не сказала то, что на самом деле не думаешь, а я не разозлился и не уехал. Поужинаем, поговорим. Ты ничего не теряешь.

- Ты убрал мозги того мужика со стены? - спросила невпопад, а он кивнул:

- Не лично, но да. Не нужно было?

- Спасибо, - буркнула, отведя взгляд.

- Ну вот, уже прогресс, - хмыкнул довольно. - Присаживайся, будем есть остывший ужин.

- И он снова командует… - фыркнула язвительно. - А я вот не голодная.

- Варвара, сядь пожалуйста, пока я тебя не грохнул, - начал раздражаться, - и ты не можешь быть не голодная после недели на кофе.