Нильс и Кэтрин познакомились благодаря Арви, один год назад. В тот день шла гроза, гремел гром. Молодой поэт работал барменом на полставки. Этого хватало на оплату квартиры, продукты питания, и даже на пьяные посиделки с девушками лёгкого поведения.

Кэтрин искала работу, она не так давно посетила Старву и столкнулась с первыми трудностями. Найти подходящую работу для молодых людей без опыта очень сложно. Арви тогда работал официантом в одном баре с Нильсом. Красивая блондинка пришла выпить кофе и влюбила в себя весь мужской персонал. Официанты бегали за ней по кругу, а кто-то даже угостил её десертом за свой счёт.

Подойдя к барной стойке, она увидела Нильса. Честно говоря, между ними ничего не произошло так быстро, как это бывает при просмотре дешёвых мелодрам. Никакой любви с первого взгляда, лишь только лёгкая симпатия. Девушка заполнила анкету и на следующий день пришла на стажировку. Нильсу пришлось попотеть, чтобы научить её всем азам барного искусства. Он и сам был новичком в этом деле, но уже знал стандарты данной профессии.

Стажировка Кэтрин длилась неделю. За время обучения она сблизилась с Нильсом. Оказывается, красивая девушка приехала в Старву не по своей воле. Её мать жила с каким-то моральным уродом, который постоянно выпивал, поднимая руку на падчерицу. Однажды Кэтрин собрала вещи и отправилась на поиски лучшей жизни.

Нильс каждый день посвящал новые строчки очаровательной внешности новой музы. Ему нравился этот наивный взгляд, красивые и ухоженные ноги, которые он был готов целовать целую вечность. Кэтрин позволяла ухаживать за собой до тех пор, пока не познакомилась с сыном одного известного бизнесмена. Встречи после работы с Нильсом происходили всё реже и реже, а вскоре его уволили за постоянные прогулы. Нильс понимал, что ничего не значил для Кэтрин и был лишь средством для устройства на работу. После осознания произошедшей ситуации, он начал пить. Результат был очевиден – увольнение.

Воспоминания о прошлом, нахлынули на поэта огромной волной переживаний. Арви поддерживал друга, как только мог. Зря он напомнил о Кэтрин, ведь теперь она осталась далеко позади и больше никогда не вернётся.

– Прости. Не хотел напоминать о ней, – с грустью произнёс Арви.

– Ничего страшного. Она нашла достойного и состоятельного человека. Пусть будет счастлива, – ответил Нильс немного дрожащим голосом.

– Этот Патрик полная бездарность, по сравнению с тобой. Ты писатель! Хоть и не признанный народом.

– Мне всё равно. Они счастливы и это самое главное. Кэтрин нашла то, что искала на протяжении всей жизни. Забудем о ней, как о страшном сне.

Где-то около часа ребята сидели за столом и распивали остатки вина. Затем пустая бутылка отправилась в мусорное ведро, означая конец посиделок. Арви направился к выходу, накинул на себя свою любимую джинсовую рубашку и попрощался с Нильсом рукопожатием.

– Пока Нильс. Я рад был увидеть старого приятеля.

– Удачи, Арви. Приходи, если я ещё буду здесь жить.

– Пока ты не найдёшь Марту, Виктор не выкинет тебя на улицу, – покачиваясь из стороны в сторону сказал Арви заплетающимся языком. – Найди старину Эйно Ильмари, он может знать что-то о Джеке.

– Ты уверен? Он вроде продолжает табаком торговать и больше его ничего не интересует.

– Этот человек не глуп, и точно поможет тебе без лишних слов.

Как только Арви ушёл домой, Нильс добрался до комнаты и завалился на скрипучую кровать. Он давно не пил и поэтому алкоголь в крови заиграл намного быстрее, ускорив процесс крепкого сна.

Дом Эйно Ильмари находился на улице Святого Мартина. Светловолосый карел владел трёхкомнатной квартирой. Продавал нюхательный табак разным личностям. Его покупателями были, как и простые люди, так и довольно-таки обеспеченные. На жизнь ему хватало, и он этим довольствовался.