Облизнув длинным красным языком свою похожую на капкан пасть, он двинулся вперёд.
«Просыпайся же, Анна!» – отчаянно кричала себе принцесса, путаясь в длинном шлейфе своего платья, спотыкаясь, падая, пытаясь отползти от зверя. Проснись! Проснись! Просыпайся…
– Проснись! – Анна села на кровати. Звук её собственного голоса разрушил кошмар. Облегчение, тёплое и сладкое, как свежий мёд, разлилось по всему телу. Прошло столько лет с тех пор, как она впервые увидела это чудовище во сне, и страх, который оно породило, укрепился в душе девушки так же прочно, как и боль от потери родителей. Теперь же два этих сильных, пожирающих чувства слились воедино, ведь на этот раз мама не расскажет ей историю, чтобы отвлечь, а папа не принесёт чашку горячего шоколада.
Всегда обращайтесь за помощью друг к другу.
Потянувшись вперёд, принцесса схватила книгу матери, которую она, видимо, во сне оттолкнула к кованому изножью кровати. Она прижала её к груди и босиком побежала в королевскую опочивальню. Нет, она совсем не надеялась застать в ней родителей, просто Эльза перебралась туда после своей коронации, оставив детскую, с которой было связано столько тяжёлых воспоминаний. Но комната была пуста, постель застлана, а огонь в камине потух. Интересно, какие королевские обязанности могли занять её сестру на всю ночь?
Девушка разочарованно вернулась в свою комнату. Прежде чем забраться обратно в постель, она остановилась перед туалетным столиком и взяла с него альбом отца. Король Агнарр, бесстрашный воин, владел карандашом и кистями ничуть не хуже, чем мечом. В тяжёлые дни, когда Анне было особенно одиноко, ей нравилось разглядывать его рисунки, в такие мгновения ей казалось, что она видит мир его глазами. В альбоме то здесь, то там встречались прекрасные зарисовки Эренделла. Но больше всего девушке нравились наброски пейзажей далёких земель, сделанные отцом во время его королевских дипломатических визитов.
Не пройдёт и четырёх… хотя нет, уже трёх дней, как Эльза отправится в такое же путешествие и увидит все эти невероятные места вживую. И если принцесса всё же придумает, как побороть сонную болезнь, вполне возможно, что сестра возьмёт её с собой.
Ложась в постель, Анна твёрдо решила, что проснётся с рассветом и первым делом покажет королеве найденное заклинание. И вот, положив альбом отца справа от своей подушки, а книгу матери – слева, она наконец осмелилась закрыть глаза.
Волк не вернулся.
Глава 6
Анну разбудил звон колокольчика, откликнувшийся где-то в замке звуком быстро удаляющихся шагов.
Тёплое рассветное осеннее солнце гладило своими лучиками её лицо. Не открывая глаз, девушка потянулась, наслаждаясь уютом своего одеяла и мягкостью подушки. Ещё пять минуточек… Конечно же, ей надо отыскать Эльзу, расспросить её о западных козах и рассказать о том, что она нашла ночью в таинственной книге их матери, но всё это ведь может подождать ещё каких-то пять минуточек. В конце концов, ей сейчас так хорошо и тепло, что было бы преступлением нарушать этот…
Вдруг принцессу будто бы окатило холодной водой.
«Секреты создателей магии». Листок с заклинанием. Несчастные, впавшие в вечный сон животные.
Девушка вскочила, широко открыв глаза, и была ослеплена отнюдь не рассветом, а золотистым светом полуденного солнца. Какой ужас, она опять проспала!
Быстрее, чем Свен успел бы прожевать морковку, Анна слезла с постели, даже не успев толком выпутаться из одеяла. Она схватила в руки книгу и, выскочив из комнаты, понеслась по коридору. Одеяло развевалось за ней, словно плащ бесстрашного всадника. Не потрудившись постучать, девушка распахнула дверь в королевскую опочивальню. Постель была аккуратно застелена, пепел в очаге остыл.