– Пойдёшь?

– Да, в воскресенье я как раз свободна. Если времени много не займут, почему бы и нет.

Она вернула телефон администратору и тут же отвлеклась на клиента, который в этот момент едва не придавил себе пальцы ног чрезмерно тяжёлой гантелей.

Мария Жукова, город Тверь.

Начало мая в Твери выдалось холодным. По тротуару к остановке бежала стройная красивая девушка. Но за одеждой сложно было разглядеть её природную грациозность и осанку; широкие брюки и мешковатый вязаный кардиган делали её силуэт неприметным и серым. Таких девушек в любом городе множество, они растворяются в толпе не привлекая к себе внимания. Холодный ветер обдувал её усталое лицо, которое редко знало косметику.

Жила она одна, снимая квартиру-студию в отдалённом районе города, и каждое утро на автобусе добиралась в городскую больницу, где работала медсестрой. А отдежурив смену возвращалась в пустую квартиру, чтобы посмотреть очередной сериал и отдохнуть. Жила она так уже несколько лет, и старалась при первой же возможности навещать маму. Мама для неё была единственным родным и любимым человеком, которая ради неё работала, оставив здоровье на вредном производстве, чтобы дочь смогла стать достойным человеком.

Именно из-за здоровья матери Мария решила пойти в медицинский. Её отец скончался восемь лет назад, когда она ещё училась в колледже. Потерю она восприняла холодно, без эмоций. У неё не было с отцом той связи, которая бывает у дочек с папами, мама всячески пыталась ей дарить любовь и ласку, но постоянные упрёки и недовольства отца оставили глубокую рану в сердце. Она всегда старалась выполнять его поручения с особым усердием, чтобы он её похвалил, но в ответ слышала лишь грубость. Какие бы усилия она ни приложила, вне зависимости от результата итог был один.

На остановке собрались знакомые лица, за годы уже вошло в привычку их видеть, но девушка боялась заговорить первой и с кем-либо познакомиться. Лишь редкие встречи взглядами, и уставшие глаза тут же опускались на землю. Полчаса в автобусе, три минуты пешком через небольшой сквер – и вот она у себя в отделении.

– Доброе утро, Мария!

– Здравствуйте, Анастасия Валентиновна, – поздоровалась она с заведующей отделением на выходе из раздевалки.

– Марк Андреевич ещё не пришёл, но просил тебя подготовить процедурную.

– Да, конечно, Анастасия Валентиновна. Я ещё вчера всё убрала, инструменты на стерилизации. Бланки заказала и препараты проверила.

– Очень хорошо, Мария, – улыбнулась заведующая и пошла дальше по своим делам.

Медсестра ещё некоторое время постояла, глядя ей вслед, затем поправила идеально выглаженный белый халат и побежала в кофейню, которая находилась на первом этаже. Марк Андреевич, хирург, которому она помогала, очень любил по утрам выпить кофе с горьким шоколадом. Была у него такая привычка, а Мария помнила, что вчера в кабинете он съел последнюю плитку, и надо срочно пополнить запасы.

Смена прошла обыденно, пациентов оказалось мало, видимо, люди готовились к выходным и им было не до своих болячек. Мария сортировала инструменты, а врач дописывал историю болезни последней больной. Он был уже в возрасте и ждал заслуженной пенсии. Он многому научил Марию, помогал иногда житейскими советами. И в этот раз тоже ей было не у кого спросить совета, если не у него.

– Марк Андреевич, – робко произнесла она, будто боялась спугнуть его своей интонацией.

– Да, Машенька, – по-отцовски ласково отозвался он. – Что там у тебя приключилось? – Отложил в сторону ручку и сняв очки посмотрел на неё.

– Меня на передачу позвали, участвовать.

– На передачу? Телевизионную, что ли?