Странным образом однажды придя в Холдинг, он увидел закрытую дверь своей лаборатории. Несколько секунд он стоял, как ошпаренный, к нему подошел Инса Озар и сообщил, что проект закрыт и лучше ему поговорить с боссом.

Он не помнил, как добрался до кабинета Элиа на последнем этаже, не помнил, как вошел, как заорал диким голосом на своего хозяина. И как получил категоричный ответ, что проект закрыт и дальнейшие испытания проводится не будут. Элиа пытался объяснить, что подобные эксперименты с сознанием людей не допустимы, что они не имеют морального права экспериментировать с мозгом, что такое радикальное внедрение в сознание может привести к необратимым процессам. Он не хотел принимать никаких доводов, он ушел громко хлопнув дверью и оказался на самом дне.

Как это произошло, почему, ответов не было, была просто беспросветность существования. Он вдруг осознал, что все тяготы жизни, которые он переживал до этого, или, как ему казалось, переживал, оказались просто раем небесным. Теперь он попал в мир, где нет ничего, кроме грязи, беспросветности существования и жестокости. Он научился драться, то есть он конечно умел, живя в интернате учишься быстро отстаивать свои права. Но здесь он отточил мастерство. Он научился воровать, потому что когда тебе хочется есть, никто и ничто не может тебя остановить. И он научился никому не доверять, потому что в мире в котором он оказался, доверие является самой ненадежной валютой.

От него отказались все. Никто не отвечал на звонки, никто не выходил на связь, он стал невидимкой. Внезапно, вдруг, он стал вне закона, вне общества. И даже она, его девочка, его Аиша, его частичка души, она оказалась вне зоны доступа. Он ничего не мог понять, ему оставалось только принять факт своего полного одиночества. На работу его никто не брал, да и какая работа в низких кварталах. Он иногда зарабатывал на пропитание тем, что штопал парней после драк, да принимал роды у девиц, которые не желали по определенным причинам обращаться в сертифицированные клиники. Спустя два года он случайно в баре познакомился с Амином, парнем, который работал на одной из биометеостанции в забытом богом месте. Туда он и завербовался. Это было лучше, чем вечно шнырять в поисках куска хлеба и зашивать вечно дерущихся, плохо пахнущих жителей нижнего города.

Он был там один. Станция находилась в пустыне, на сотни миль никого. Продукты привозили раз в три месяца. Это было то, что надо. У него появилось время для осмысления всего с ним произошедшего. Он выписал книги, много читал, в его распоряжении был интернет, связь была налажена. И по крупицам он стал восстанавливать свои утраченные знания. Организовал что-то вроде лаборатории и начал испытания. Как работник станции он мог выписать любое необходимое вещество или прибор. Многое он собрал сам. Руки вспоминали лучше мозга, как устроены приборы для генерации модели сознания. Это было лучшее время. Он был почти счастлив, его мечта должна была вот-вот осуществиться. Шон старался не вспоминать жизнь в Холдинге, оставленных друзей и любимую девушку. Все это осталось в прошлом, лишь тонкой иглой иногда врывались воспоминания в мозг, но он силой воли старался не думать, не вспоминать, не страдать.

Он сидел в тени крыши дома, всматриваясь в желтую, дрожащую даль. Солнце палило нещадно, огромной белой дырой нависая над пустыней. Он почувствовал, едва уловил некое движение вдалеке. Когда ты долгое время остаешься один, все органы чувств обостряют восприятие. Ветер донес слабый запах живого существа и воздух по-особенному задребезжал над барханами.