– Если рождается девочка, то она остаётся с матерью, – поясняет учительница. – Однако мальчика, тем более наследника, должны воспитывать мужчины. Господин Амир хочет назначить наследника сразу, поэтому вашего первенца отправят в лучшую школу…

– Подождите, – прерываю. – Какая школа? Если такое происходит сразу после грудного вскармливания, ну когда молоко уже не требуется, то ребёнку примерно год. Два года? Разве школы принимают детей такого юного возраста?

– Это не та школа, которую вы посещали здесь, – продолжает ровно. – Совсем другое заведение. Там мальчики превращаются в настоящих воинов под строгим надзором воспитателей. Условия спартанские. Но только так и должен расти мужчина. Женская ласка его испортит. Особенно если речь идет о наследнике клана. О будущем главе. Поверьте, многие родители стараются отправить туда своих детей. Чем раньше, тем лучше. Великая честь.

– Не понимаю, – бормочу глухо. – Выходит, я не увижу своего сына? Рожу, а через год у меня отнимут ребенка? Отправят его неизвестно куда?

– Нет, – милое и приятное выражение лица никак не изменяется, реальная маска. – Будет возможность для посещений. Все зависит от конкретного случая. Некоторые родители навещают сыновей по праздникам, некоторые раз в месяц или по выходным. Уверена, господин Амир найдет оптимальный способ решения данного вопроса.

Мое сердце стрекочет. Дико, яростно. Мое сердце практически обрывается, срывается в мрачную бездну отчаяния.

Господин Амир. Господин. Амир.

Я должна поговорить с ним. Срочно. Прямо сейчас. Какого черта тут вообще происходит? Ладно, первая жена. Ладно, третья. Не важно. Но что за дьявольщина разыгрывается в отношении моего ребенка?

– Давно пора разломать чертову доску, – говорю я. – Гребаная комедия затянулась. Мы должны действовать. Сейчас. Хватит ждать. Задолбало. Строим планы, лясы точим, а в реале тупо тянем енота за хер.

– Такие дела быстро не делаются, – бросает Ахметов. – Сам понимаешь, второго шанса нам никто не даст. Надо бить наверняка. Собрать ресурсы, разработать стратегию. Куда торопиться?

– Догадайся, бля, – мрачнею.

– Не вижу проблемы, – хмыкает. – Договорной брак – не худший вариант. Ты и прежде женился по приказу деда. Что изменилось? На собственность Гаджиевых найдется куча желающих, а у тебя реальный шанс все прибрать к рукам. По закону, по правде. Без лишнего напряга. Вот и пользуйся.

– Охренеть, – рявкаю. – Серьезно? Не догоняешь? Раз там такой лакомый кусок, то сам невесту забирай. Я уступаю дорогу. Двигай. Вперед.

– Я не из тех, кто вяжет себя брачными узами, – зубы скалит.

– А я из тех, кто хочет только одну жену, – отрезаю.

– Ты получил приказ, – заявляет резко. – Надо напомнить, что происходит с теми, кто бунтует? У нас хватает других дел. Это мелочь. Еще разберешься. Или готов начать конфликт? Рискнуть всем? Вломиться в пекло? Валяй, ставь на удачу.

Молчу. Кулаки сжимаю. Тошнотное чувство. Мерзкое. Склизкое. По венам растекается отупляющее бессилие. Ничего не могу сделать. Совсем ничего. Из этого болота нельзя выбраться. Сегодня – нельзя. Надо сглатывать и подчиняться, плясать под чужую дудку. Другого пути не существует. Ладно бы моя жизнь на кону. Ладно бы наша империя. Но здесь суть глубже. Под угрозой любимая женщина. Первая и последняя. Единственная.

– Знаю, моя сестренка против, – продолжает Ахметов. – Ей трудно принять новый мир. Но ничего особенного не произошло. Политика клана. Решение совета. Уверен, ты найдешь способ объяснить ситуацию.

– «Табула Раса» диктует мне кого брать в жены, – челюсти сжимаются, зубы скрипят, кулаки саднят от тяги набить морду. – Перебор. Не находишь?