Он протягивает мне кружку с ароматным зелёным чаем. Благодарно улыбаюсь и забираю напиток. Делаю глоток… М-м-м, то, что надо. Сразу на душе спокойнее.

Руслан ставит на журнальный столик свою чашку с чёрным кофе и присаживается в кресло напротив. Смотрит на меня выжидающе.

— Что? — спрашиваю расстроенным голосом. Знаю, что он ждёт объяснений.

— Лера, зачем ты пошла в клуб с этим придурком? Ты ведь не любительница такого. Неужели и правда только из-за его генетики ты собиралась…

— Руслан! — перебиваю я его. — Не надо, пожалуйста. Знаю, это была большая глупость. И теперь я понимаю, что одной генетики недостаточно.

На лице друга отражается облегчение.

— Наконец-то. Значит, выбросишь из головы эту глупость? Никакого мне отцовства?

Выразительно смотрю на него. Руслан верно истолковывает мой взгляд и страдальчески стонет.

— Ну почему? Сама же сказала, что не только генетика решает!

— Да, отец тоже должен быть хорошим. А ты… ты хороший, — улыбаюсь, чувствуя на сердце тепло.

Я больше не злюсь на него. В конце концов, его тоже можно понять. И нечего мне обижаться, что я не в его вкусе. Мы же с ним лучшие друзья. Всегда ими были, и всегда ими будем. Быть в его вкусе для дружбы необязательно.

Но он должен согласиться. Кто, если не он? У меня ситуация безвыходная.

— Да что ж такое, вот же упёрлась! — хлопает в ладоши. — Ладно, слушай. Это безумие, но допустим, гипотетически, что я согласился… Хотя этого не будет! — добавляет торопливо, видя, как в моих глазах загорается надежда. — И что дальше? Окей, допустим, как-нибудь всё получилось, ты беременна. Но Лера, если об этом узнает мой отец…

— Я всё продумала, — перебиваю торопливо. — Я всем скажу, что беременна от Кирилла.

— А Кириллу?

— И ему скажу.

— Прикольно! То есть, мой ребёнок будет считать папашей этого урода, я правильно понял? Лера… — начинает угрожающе.

Руслан терпеть не может Кирилла. С самого первого дня, когда мы с ним начали встречаться, он его ужасно раздражал.

— Кирилл, ясное дело, заявит, что я нагуляла ребёнка, что он не его. И свалит в закат.

— А если нет?

— О, поверь мне, — взмахиваю рукой. — Я хорошо его знаю.

— Допустим, — Руслан стал ещё мрачнее. — Ну а ребёнок? Что ты скажешь ему про отца?

Я на секунду теряюсь. Конечно же, я думала об этом. Но как воспримет это Руслан…

— Малышу я скажу, что папа его космонавт.

Руслан аж меняется в лице, и понимаю, что ляпнула что-то не то.

— Космонавт? — переспрашивает.

Встаёт с кресла и делает шаг ко мне.

Вообще, он может выглядеть очень пугающе, и любая другая перепугалась бы наверняка. Но я знаю Руслана как себя. Он не способен обидеть не то что меня, а вообще любую девушку. Благородство — ещё одна черта, которая, надеюсь, передастся ребёнку.

Так что я просто улыбаюсь и показываю пальцем вверх. Он задирает голову, как будто можно увидеть звёздное небо сквозь потолок.

Вдруг Руслан начинает смеяться.

— Лера-Лера… Да ты рехнулась. Тебе бы к психологу сходить, а потом уже о ребёнке думать.

Закатываю глаза, улыбаясь.

Он тяжело вздыхает и садится рядом со мной. Чувствую его тепло и неосознанно двигаюсь ближе.

— Лер, скажи мне. Ты так отчаянно хочешь ребёнка. Почему? Это просто желание? Или… не знаю…

Собираюсь с духом. Если я хочу, чтобы он помог мне, то должна ему рассказать.

— Помнишь, с какого момента мне захотелось детей? — начинаю я.

— Где-то лет в восемнадцать, — отвечает лучший друг.

— Да. Мы же всё друг другу рассказываем, верно?

— Конечно.

— Только, пожалуйста, не злись. Есть кое-что, что я не говорила никому и никогда.

— У тебя есть от меня секреты? — спрашивает обиженно.

— Я не могла рассказать. Мне было ужасно стыдно. Я думала, что если никому не скажу, то смогу забыть… — тяжело вздыхаю. — Не смогла.