– Помолчи, – тихо ответил парень, скользя взглядом по её лицу.

Задержался на губах, усмехнувшись чему-то, а затем отошел. Вики почувствовала, как задрожали колени, и чтобы не скатиться на пол, прижала ладони к холодной поверхности стены.

– После вручения дипломов все собираются у Ньюманов, – сказал Джеймс через плечо, – пойдешь?

– Конечно пойду. Шарлотта – моя лучшая подруга, если ты не забыл, – растеряно произнесла Вики, стараясь держаться на безопасном расстоянии от идущего чуть впереди парня. Еще не хватало, чтобы он опять прижал ее к стене или, не дай бог, начал приставать. От этой мысли девушку замутило.

Вернувшись в зал, они разошлись по разным углам, делая вид, что незнакомы. Через пару минут началась торжественная часть, где директор вручал ученикам дипломы об окончании школы, много говорил, глупо смеялся и всеми силами делал вид, что ему все равно на то, что половина школьников заметно шатались от количества выпитого.

Забрав свой диплом, Вики улыбнулась, чувствуя, что стала еще на шаг ближе к долгожданной свободе. Через пару недель она, наконец, уедет в университет. Больше не будет раздражающей матери и дебилов-одноклассников. Жаль только, что любимая подружка останется в Окленде. Но Шарлотта решила не поступать, а заняться работой в фирме отца, занимающейся оценкой предметов искусств и антиквариата. Поэтому как минимум на весь ближайший год Ньюман застряла в родном городишке, пообещав, что обязательно приедет навестить Вики в Калифорнийский.

Запрыгнув в лимузин Шарлотты, Вики откинулась на спинку и расслабленно опустила плечи. Подруга о чем-то щебетала над ухом, не забывая подливать шампанское в высокий бокал. С другой стороны от девушки сидел Гарри, как-то странно косящийся в вырез ее декольте, но Вики было все равно. Она предвкушала предстоящую тусовку, где сможет, наконец, отдохнуть и не думать об экзаменах, бесконечных ссорах с матерью и Клейтоне.

Последний почему-то никак не желал выходить из головы, отчего девушка злилась на саму себя. Его недавняя выходка сбивала с толку. Однако, вспомнив идиотскую подпись под фото в выпускном альбоме, Вики сжала кулаки и твердо решила, что больше не будет думать о нем.

– Малышка, – Шарлотта щелкнула пальцами перед лицом Дженкинс, – просыпайся! Ты чего зависла?

– Прости, задумалась, – мгновенно ответила девушка, смущенно поглядывая на подругу.

– Идем скорее! Нужно все подготовить. Ребята будут с минуты на минуту, – Шарлотта выбралась из авто и протянула Вики руку. Вложив пальцы в ее ладонь, девушка улыбнулась.

***

Вики сидела на диване в огромной гостиной, потягивала мартини и делала вид, что слушает девушек. Шарлотта и Джоан о чем-то спорили. Но все внимание блондинки было обращено в сторону парней, небольшой компанией сидевших в другом конце помещения. Джеймс что-то вещал, а другие внимательно слушали, иногда оборачиваясь на девочек, после чего взрывались смехом и многозначительно двигали бровями.

– А ты, Вики? – раздался голос Шарлотты.

– Что я?

– С кем из наших оболтусов ты бы переспала?

– Эти-то? – девушка махнула головой в сторону компании Клейтона. – Да упаси господь!

– А как же Джеймс? – вставила свои пять копеек Джоан и тут же прыснула, заметив, что зеленоглазый пялится на Вики. – Он вот, похоже, совсем не против.

– Издеваешься? – изящная бровка поползла вверх, и Вики фыркнула. – Да даже если он будет последним мужчиной на земле! – презрительно добавила она, метая в сторону парня взгляды-молнии. Увидев, что он смотрит в ответ, одними губами произнесла: – не-на-ви-жу, – и показательно отвернулась.