Олег Сергеевич облегченно вздохнул и посмотрел на Серену:

– Через два дня мой день рождения. Все близкие мне люди приедут на недельку в гости. Приглашаю и вас пожить в моем доме и присмотреться к ним. Хотя, и подумать страшно, что убийца – кто-то из моей семьи!

Серена спросила:

– А как же друзья? Друзей вы тоже пригласили?

Клиент усмехнулся:

– Так мои друзья сейчас все по ту сторону Атлантики, в США и в Канаде. Мы только онлайн общаемся. Не думаю, что они могут через сеть молоко отравить или дверь сауны шваброй заклинить. А здесь, в Солнцегорске, друзей у меня уже не осталось. С кем в молодости дружил – уже давно не общаюсь.

Серена бросила взгляд на улицу: уже совсем рассвело, и снежинки сплели сказочные узоры на оконном стекле. Холодное зимнее солнце ярко светит сквозь окно, наполняя комнату обманчивым теплом. «У этого Олега Сергеевича грустные глаза. Нелегко осознавать, что убийца – близкий человек».

– Хорошо, Олег Сергеевич, – твердо сказала Серена, – я перееду к вам на несколько дней для расследования этого дела. Только я не одна, со мной будет кот. Как ваша собака Джек воспримет присутствие в доме кота?

Клиент улыбнулся:

– Джек безобидный. Иногда на участок коты забредают, так он первый бежит к ним, чтоб поиграть. Если гарантируете, что ваш кот моего Джека обижать не будет – добро пожаловать.

Серена обговорила с клиентом время приезда, пожала ему руку, и успокоенный Олег Сергеевич покинул агентство.

– Ну что, Серена, беремся за это дело? – нетерпеливо крикнул кот Базилио, глядя в окно на спешащего в сторону стоянки авто их нового клиента.

Ольга встала из-за стола, подошла к окну и погладила кота по черной спинке:

– И как это ты, Базилио, не удержался и не выдал себя, пока здесь Иваньков сидел?

Базилио фыркнул и потерся о руку подруги пушистой щекой:

– Кнопочка, вечно ты обо мне плохо думаешь! Ну, не сдержался я тогда при Федоре, брякнул что-то. Так он ведь потом подумал, что это всего лишь галлюцинация!

Ольга весело рассмеялась, припомнив ошарашенное лицо Федора! Но тайна есть тайна. О способности Базилио говорить человеческим языком знали только Серена и Ольга. Второй партнер их агентства, Ольга Архипова, стройная блондинка тридцати двух лет, когда-то была их клиенткой. Серена с Базилио поймали вора, что шарил по ночам в ее квартире, потом Ольга стала секретарем в агентстве, а после нескольких успешных дел, Серена сделала ее полноправным партнером. В агентстве Ольгу ласково звали Кнопочкой.

Ольга с Сереной частенько шутили над неосторожным котом, который вздумал обратиться к бывшему клиенту Федору, а теперь их другу, на человеческом языке. Находчивая Ольга тогда все свела к шутке и убедила парня, что тому лишь показалось, что Базилио с ним разговаривает.

А ведь Базилио не всегда был разговорчивым котом. Несколько лет назад Серена пожалела и забрала с улиц Парижа грязного облезлого котенка. Фея заботливо вымыла малыша, вылечила его ранки и накормила. Котенок вырос красивым и умным. Серена дала ему имя Базилио и с помощью известного только феям волшебства наделила даром понимать и воспроизводить человеческую речь. Базилио прекрасно изъяснялся на французском, английском, итальянском и русском и всегда помогал своему другу Серене в детективных делах.

Фея – детектив родилась во Франции. В пять лет девочка осталась сиротой: родители погибли в автокатастрофе. Подруга мамы Серены фея Эсмеральда забрала маленькую Серену к себе в пансион, где учились девочки разного возраста, рас и национальностей. Пансион располагался в старинном монастыре, и учили там будущих фей. Мама Серены, Вирджиния, была потомственной феей. Так что судьба девочки была предрешена задолго до ее рождения. В пансионе будущие феи получали классическое образование: волшебное будущее не лишало их математики, физики и литературы. Но наряду с другими предметами, феи постигали и основы магического искусства.