К примеру, возможностью полета, чтению чужих мыслей, прохождению через любые преграды, хотя бы даже сквозь стены.

И еще одно его предназначение – охранное. Тот, кто попытается вынести без специального разрешения любую вещь, охраняемую энергией камня, погибнет и вынужден будет все оставшиеся свои жизни провести в пещере в качестве одного из охранников.

Простые, незащищенные люди, в отличие от Вас, друг мой, уже у подножия горы испытывают слабость и головокружение, при этом даже естественный вес человека может увеличиваться либо уменьшаться, а вблизи от менгиров человек вообще может потерять рассудок или даже умереть.

Но это не будет касаться наших сегодняшних работников.

Перед тем, как они начнут трудиться, я обеспечу их защиту от влияния излучения менгира.

После этих слов монах вошел в пещеру и отсутствовал там не менее получаса.

Вышел оттуда и с ходу заторопил – нам срочно нужно переходить к главному – если Вы, друг мой, подтверждаете свое желание вступить в когорту Учителей, Вам придется пройти некоторое испытание, а в том случае, если Вы его успешно пройдете – то и обряд посвящения. Не скрою, будет страшно, может быть даже больно.

Итак, Вы согласны?

– Ваше Преподобие, скажу без ложной скромности – в этой жизни, после того, что мне пришлось испытать, испугать меня чем – или кем-либо будет сложно.

Согласитесь, ситуация, мягко говоря, похожа на события, описываемые в приключенческих романах. Скала, тайга, пещера, испытание, посвящение…

Нельзя ли обойтись без этой показушной торжественности?

Разве недостаточно будет моего слова – слова офицера Российской Армии?

– Увы, друг мой, нельзя!

Таковы Законы Учителей, не мы их устанавливали, не нам их менять. Кстати, в офицеры Вас посвящали тоже не без элементов торжественности – улыбнулся монах – входите в пещеру и, главное, ничего не бойтесь, пусть все идет, как идет.

Петр бросил взгляд на «Ласточку», пришвартованную в бухте, молча кивнул монаху и, перекрестившись, шагнул в черное жерло таинственной пещеры.

Глаза вначале ослепли от вязкой темноты, но стоило Петру сделать несколько шагов вперед, как откуда-то из глубин невидимых пещерных гротов заструилась голубоватая полоска света, вырвавшая из кромешной тьмы очертания стен и некоторых предметов. Один из лучей луч этого холодного света прополз по стене и остановился на груди Петра, прямо над сердцем.

Будто поразмыслив некоторое время, луч переместился к голове и проник внутрь ее.

Мертвую тишину, именно мертвую, поскольку душа и сердце словно замерзли, нарушил звон в голове, схожий со звоном весенней капели. Этот звон постепенно разморозил душу и заставил биться сердце.

Луч вышел из тела и яркой вспышкой осветил на мгновение правую боковую стену пещеры и сталактиты, растекшиеся по ее краям страшными силуэтами подобно тающим свечам.

Хотя луч и покинул тело, но ощущение насквозь прошибающего взгляда из глубин вечной тьмы продолжало преследовать.

Под каменными сводами пещеры явно происходила какая-то другая реальность, неизвестная человечеству.

Своды пещеры были покрыты плотным слоем копоти от горения берестяных факелов и ритуальных костров. На полу были рассыпаны каменные предметы, осколки человеческих и животных костей, отщепы и нуклеусы33, фрагменты примитивных орудий и глиняной посуды.

Кругом властвовали холод, тьма и леденящий душу страх.

Внезапно голубой свет померк и Петра сковал ледяной холод, вызвавший чувство панического ужаса.

Словно повинуясь чужой недоброй воле, он медленно обернулся назад, и увидел, что в нескольких шагах от него стоит громадного размера живое существо, похожее на северного колдуна – шамана.