Андрей с тех пор не брал огнестрельного оружия в руки и зарекся боле не воевать и не стрелять. Никогда, если только не будет угрозы жизни его близким.

Получив благословление, он продолжил службу под началом своего командира, но уже в должности полкового батюшки.

Андрей в своих письмах так часто рассказывал о своем командире, его привычках, человеческих качествах, боевых подвигах, что в семье Грузиновых все почитали того за очень близкого человека, почти родственника.

Только за то, что Николай Николаевич Юденич сразу после начала русско-японской войны отказался занять пост дежурного генерала в Штабе Туркестанского военного округа, что означало для него в случае согласия скорое производство в генеральский чин и спокойную тыловую службу, а выступил на фронт во главе своего полка, уже говорило о многом.

Андрей успел вместе со своим командиром, тогда еще полковником, отвоевать на Дальнем Востоке в составе 2-й Маньчжурской армии с ноября 1904 по май 1906 года, а сейчас они оба геройствовали на Кавказе.

В мае 1909 года радость заглянула, таки, в домик Грузиновых – родился Ванюша…

За хлопотами и не заметили, как он, незаметно так, подрос, окреп и стал незаменимым помощником батюшки.

Мальчик получился хоть куда – крепкий, умненький, да благоразумненький! Не по возрасту, мудрый и работящий.

Читать-писать выучился легко. Все книжки, которые читать ему разрешалось, перечитал не однажды.

За житейскими хлопотами незаметно пролетело время, и грянула новая война, теперь уже отечественная, мировая.

И теперь уже совсем рядом.

Книжки отошли на второй план – теперь Ванюша зачитывался письмами братьев с мест их службы, коих накопилось за все годы великое множество.

От Петра, правда, писем не было давненько, а вот Андрей писал часто, видно тосковал там – на фронтах.

Эти письма с разных войн и фронтов были прочитаны-перечитаны Ванюшей десятки раз.

Каждый раз он открывал в письмах что-то новое, часто непонятное для себя.

Ему не довелось в сознательном возрасте видеть старших братьев. Пока он рос, братья служили, когда приезжали на побывку, Ваня был совсем маленьким и не помнил ничего.

И Петр, и Андрей представлялись в его сознании чудо – богатырями.

Андрей – Ильей Муромцем, Петр – Добрыней, а на месте Алеши-Поповича Ванюша, конечно же, видел себя.

– А чем я – не он? И помладше их, и попович – сын священника, и стрелять умею, а как доблестно воевать, старшие братья научат.

– Главное, чтобы война не кончилась, пока я подрасту. Хватило бы на мой век подвигов ратных!

А пока что Ваня мысленно путешествовал по местам, описанным братьями – посланиями из совсем другой жизни, больше похожей на книжные приключения, но без счастливого конца, обязательного бессмертия положительных персонажей и бодрого состояния духа у героев войны.

Главным героем повествования старшего брата – Андрея был его командир.

Какой героический человек был этот Юденич!

Везде, где воевал, проявлял завидную храбрость.

Ваня читал письма и будто наяву видел, как заменив раненного командира 5-й бригады генерала Чурина, полковник Юденич берет на себя командование бригадой и ведет её в свой первый бой, уже вошедший в историю войн, как сражение под Сандепу.

Как тогда еще, полковник Юденич, прибыв ночью в расположение 20-го полка, вызвал охотников для контратаки. А когда таковых не оказалось, спокойно сказал: «Я сам буду командовать охотниками» – вынул револьвер и двинулся вперед, увлекая нас за собой.

Как 20 января 1905 года, при атаке на оборонительный участок японских войск на излучине реки Хунь-Хе, полковник Юденич возглавил атаку по открытому полю, невзирая на артиллерийский, пулемётный и ружейный огонь противника и взял деревню с ходу.