Лечил батюшка бесплатно.
Еда и разнообразная утварь, которые больные оставляли в награду за излечение, раздавались нуждающимся прихожанам.
После окончаний лечебного времени книга складывалась в обитый железом дубовый сундучок и помещалась в секретное место.
И как это батюшка все успевал?
Церковные дела, школа, врачевание, сад, попечительство о бедных, воспитание детей, литераторство – это далеко не полный перечень дел и забот отца Михаила.
Воспитанию детей, своих и чужих, батюшка посвящал много времени, можно сказать, воспитывал их постоянно.
Учил грамоте, прививал любовь к ближнему, умению защищать себя и слабых.
Всего батюшка воспитывал четверых – две девчонки давно выросли, вышли замуж, жили своими семьями и к батюшке приезжали только по особым торжествам.
Старший сын Андрей выбрал по примеру отца нелегкую долю полкового священника, младший сын Петр готовил себя к офицерской службе.
Закончился 1903 год и унес с собой безмятежность и радости повседневной жизни.
Глава 6. 1904 год – война!
Встречали 1904 весело и беззаботно. Даже сообщение о начале войны с японцами встретили спокойно. Огромная удаленность от театра военных действий сглаживала само понятие страшного слова «война».
Это все равно, если бы объявили войну жителям луны, и воевать пришлось бы там.
– Какие еще японцы? Эти желтые маленькие узкоглазые человечки представлялись в образе рассерженных гномиков, привести которых к порядку всегда можно легким неболезненным шлепком по худой попе. А то и просто грозным окриком.
Образ желтолицых создавался прессой и «русской общественностью» несколько лет.
Газеты шумели о «безумной авантюре» из-за попыток правительства усилить военную мощь на востоке страны – швыряют, дескать, миллионы, чтобы великим князьям можно было наживаться на лесных концессиях!
Давление на правительство Витте было таким мощным и всесторонним, что средства на постройку крепости Порт-Артур, судов флота и содержание эскадры были урезаны очень даже значительно.
Дошло до того, что для судов был введен режим «вооруженного резерва».
А вместе с тем, в соседи по Маньчжурии, вместо слабого Китая к нам не набивался, а лез напролом сильный и беспощадный враг.
Первая его задача – захват всей Маньчжурии и укрепление на правом берегу Амура!
Пытаться защищать после этого столь продолжительную границу строительством новых крепостей и формированием воинских корпусов стало бы предприятием безумным.
Ни людских, ни материальных ресурсов для этого в России не сыскать было днем с огнем!
Да еще Владивосток с Приморской областью «подвисают!
Нельзя было пускать японцев в Маньчжурию!
Ни при каких обстоятельствах!
И Россия, как всегда, когда трудно, нашла выход – получила дипломатическую поддержку у Германии и Франции и в нужный момент предъявила «гномам» ультиматум.
Те, поскрипев зубами, убрались из Маньчжурии, но злобу затаили нешуточную и приступили к усилению своего флота.
А мы им в ответ в 1898 году, легко получив согласие Китая, силой заняли Квантунский полуостров.
Все, дело было сделано! Теперь путь к Владивостоку лежал только через Порт-Артур.
Оставалось немного – по мере усиления Японией военного потенциала – просто наращивать свой, а это же такая мелочь по сравнению с расходами по охране громадных границ!
Все было бы славненько, но тут опять вылезла «русская общественность» и заверещала: «Чего мы лезем незнамо куда? Пусть эти узкоглазые сами меж собой разберутся».
– Не бряцайте оружием!
– Русская общественность против войны!
– Война не встретит сочувствия в широких кругах населения!
И что после этого можно говорить о настроении артурской эскадры и гарнизона крепости?